El Castell de la Talaia de Villena, una de les fortaleses medievals millor conservades de la província d'Alacant, ha sigut triat com el Castell Favorit REPAHIS, un reconeixement atorgat per la Xarxa de Patrimoni Històric d'Espanya després d'un procés de votació popular en què participaren milers de persones.
L'Ajuntament de Villena ha agraït el suport rebut a través de les seues xarxes socials. "Gràcies Xarxa de Patrimoni Històric d'Espanya. Després d'un emocionant torneig i milers de vots, el Castell de la Talaia de Villena s'alça amb el títol de Castell Favorit REPAHIS. Gràcies a totes les persones que l'han votat", ha publicat el consistori.
Aquest reconeixement torna a situar en el mapa un dels monuments més emblemàtics de la província d'Alacant. Encara que la Costa Blanca és coneguda internacionalment per les seues platges i cales, també conserva un important llegat defensiu fruit de segles de conflictes fronterers entre els regnes cristians i musulmans.
D'entre totes eixes fortaleses, el Castell de la Talaia destaca pel seu estat de conservació, la seua història i la seua imponent silueta, visible des de pràcticament qualsevol punt de Villena.
La ciutat va nàixer precisament a recer d'esta fortalesa d'origen almohade. Als seus peus es va assentar el primitiu nucli urbà i, amb el pas dels segles, la població va anar creixent al voltant del castell fins a convertir-se en la capital de l'Alt Vinalopó. La seua posició estratègica, en una de les principals rutes entre Castella i la Mediterrània, va fer que tinguera un paper militar fonamental durant bona part de l'Edat Mitjana.
Un castell del segle XII amb origen musulmà
L'origen del Castell de la Talaia es remunta al segle XII, durant el domini almohade de la Península Ibèrica. Encara que ha experimentat diferents reformes al llarg de la seua història, encara conserva bona part de la seua estructura original, convertint-se en un dels millors exemples d'arquitectura militar islàmica del llevant espanyol.
La fortalesa està formada per un doble recinte emmurallat. La muralla exterior es troba protegida per una dotzena de torreons, mentre que el recinte interior està reforçat mitjançant cubs de planta circular que augmentaven la seua capacitat defensiva.
Tanmateix, l'element més espectacular del conjunt és la seua torre de l'homenatge, de quatre plantes i considerada una de les més singulars d'Espanya. En el seu interior encara es conserven les voltes almohades originals de les dos primeres plantes, a més de nombrosos grafits històrics amb simbologia musulmana i altres inscripcions realitzades durant els períodes en què el castell va ser utilitzat com a presó, especialment durant la Guerra de Successió i la Guerra de la Independència.
L'importància patrimonial del Castell de la Talaia va ser reconeguda oficialment fa quasi un segle. En 1931 va ser declarat Monument Històric-Artístic i Bé d'Interés Cultural (BIC).