Pero, ¿qué es un relator?: la palabra que todo el mundo está buscando

Es el término del día y, viendo la cantidad de veces que se está utilizando desde este martes, parecería que es una de las palabras más utilizadas en el lenguaje del día a día. Pero, tal y como han reflejado las redes, no todo el mundo tiene claro qué demonios es un relator, la figura aceptada por el Gobierno para dialogar con Cataluña. De hecho, los usuarios de Twitter no han dudado en hacer uso de su creatividad para dotar de significado a este término y algunos incluso han insinuado que ni la propia vicepresidenta Carmen Calvo sabía muy bien a qué se refería dicha figura. 

Pero, por supuesto, existe una definición clara de lo que es un relator y la Fundación del Español Urgente (Fundéu) la ha compartido en un artículo en su blog. 

Al margen del papel  que finalmente tenga esa figura concreta -se puede leer en el post-, en la Fundéu empezamos por acudir a los diccionarios en busca de ayuda para tratar de entender qué es un relator, una palabra tan poco habitual en estos asuntos que la mayoría de los medios han decidido entrecomillarla (cosa que, por cierto, es innecesaria desde el punto de vista lingüístico).

Un relator es, evidentemente, alguien que "relata o refiere alguna cosa" y su origen es el latín relator/oris. Así aparece en el Diccionario de la lengua española desde hace más de 200 años, pero desde 1992 con una acepción que es la que parecía referirse la vicepresidenta: "persona que en un congreso o asamblea hace relación de los asuntos tratados, así como de las deliberaciones y acuerdos correspondientes".

Una definición que parece bastante compatible con alguna de las acepciones de notario, el término que empleó Artadi: "persona que deja testimonio de los acontecimientos de los que es testigo". Relatores y notarios, según el Diccionario, relatan y dejan testimonio de algo.

El resto de las palabras empleadas en las últimas horas para aludir a esta figura incluyen en sus definiciones un papel más activo en aquello a lo que son llamados: un coordinador es "alguien que dirige y concierta varios elementos", un mediador "actúa entre dos o más partes para ponerlas de acuerdo en un pleito o negocio" y un facilitador "hace fácil o posible la ejecución de algo o la consecución de un fin". 

Más allá del diccionario académico

Hasta aquí lo que nos ofrece el Diccionario académico, la principal referencia sobre el léxico español para cientos de millones de hablantes. Pero la vida de las palabras no cabe en una sola obra, por prolija que sea. A menudo adoptan significados nuevos, se asocian con otras y empiezan a vivir vidas nuevas.

En el caso de relator, de hecho, puede que nos resulte más conocida en la expresión relator especial, que se usa en el campo de la defensa de los derechos humanos por parte de las Naciones Unidas.

En ese ámbito, un relator especial es un experto independiente nombrado por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU para examinar la situación del país o un determinado tema de derechos humanos e informar sobre ello. Una figura a la que en inglés se refieren, por cierto, con una palabra de origen francés: special rapporteur. Poco que ver con la figura del relator de congresos, que en principio se limita a tomar nota y dejar constancia.

En pocas horas hay quienes han querido ver en la figura anunciada ayer por el Ejecutivo un relator en su sentido estricto, otros quizá esperan que se parezca a uno de esos relatores especiales, algunos entienden que será en realidad un mediador, un coordinador, un facilitador…

Es cierto que lo importante no será tanto el nombre que se le dé como el papel que se le otorgue, pero también lo es que ponerse de acuerdo en los términos, en los significados que damos a las palabras, es una condición seguramente imprescindible para entenderse en cualquier ámbito de la vida, concluye el texto firmado por el coordinador general de la Fundéu/ BBVA, Javier Lascuráin.