Las matemáticas son uno de los aspectos que mejor demuestran que el ser humano es inteligente, y por eso cualquier tipo de descubrimiento sobre su práctica es sumamente importante en estudio de la Historia de la humanidad. Por eso es digno de mención el anuncio del descubrimiento de la tabla de multiplicar en base 10 mas antigua de la Historia en China.

Descubrimiento histórico en un mercado de Hong Kong

Es incluso mas sorprendente que se haya obtenido semejante objeto por la manera en la que llegó a los investigadores; un ciudadano encontró unas piezas de bambú llenas de moho y barro en un mercado de Hong Kong. Probablemente estas piezas salieron de la excavación ilegal de una tumba, realizadas por saqueadores que acaban vendiendo todo lo que encuentran en el mercado negro. Qué vio esta persona en esas piezas sin aparente sentido, nadie lo sabe, pero si que sabemos que acabó donándolas a la Universidad Tsinghua en Beijing.

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Allí, después de ser restauradas y ensambladas en el orden correcto, se dieron cuenta de que las piezas en realidad formaban una tabla de multiplicar del 305 antes de Cristo, antes de la unificación de China. Su disposición es familiar, con números en la parte superior y un lateral, y la solución a la multiplicación en la intersección de ambos.

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Llama la atención que esta tabla contaba decimales, empezando desde 0.5; de hecho, es mas elaborada que muchas que datan de siglos posteriores. Probablemente estaba destinada a oficiales que la usaban para calcular áreas de terreno o los impuestos a pagar.

Fuente | Nature