Woolf, el revolucionario casco de bicicleta que se pliega: tiene funciones inteligentes para evitar accidentes y riesgos

Entre las constantes mejoras tecnológicas que llegan a las bicicletas y sus accesorios, ninguna es tan importante como la de la seguridad. Por eso, diversas investigaciones se han centrado en los últimos años en mejorar los materiales y prestaciones de los cascos, encargados de proteger a los ciclistas de golpes en la cabeza. Estas novedades incluyen investigaciones de largo recorrido como la del neurocirujano detrás de Mips, capaz de proteger mejor al cerebro en accidentes, o la de los ingenieros que han desarrollado un relleno de plástico flexible impreso en 3D que aprovecha sus formas geométricas para responder mejor en caso de impacto.

Sin embargo, siempre se llega al mismo problema: cómo conseguir que sean más fáciles de llevar cuando no se están usando. Los responsables de Woolf, que lo consideran "el primer casco inteligente plegable del mundo", tienen la respuesta: un sistema de bisagras internas reforzadas que permite reducir su tamaño a solo 8,3 cm, lo que permite llevarlo cómodamente en casi cualquier mochila o bolso.

Detrás de este innovador accesorio está Jeff Woolf, un inventor británico que ya había presentado otro casco plegable, Morpher. Este nuevo modelo, lanzado gracias a una campaña de crowdfunding en Kickstarter, mantiene su portabilidad extrema, pero añade una capa significativa de tecnología inteligente destinada a incrementar la seguridad de cada trayecto.

Mientras está abierto, Woolf presenta un perfil aerodinámico comparable al de cualquier casco de alta gama. Sin embargo, gracias a una estructura segmentada con las mencionadas bisagras, consigue mantener la integridad estructural del casco incluso después de múltiples ciclos de apertura y cierre.

En cuanto a los materiales, Woolf utiliza una carcasa exterior de policarbonato y una capa interior de espuma EPS (poliestireno expandido), como es habitual en cascos de ciclismo de alta protección. No obstante, lo que realmente lo diferencia es la inclusión del sistema de Reducción de Energía (ERT, por sus siglas en inglés), desarrollado en colaboración con Strategic Sports, uno de los mayores fabricantes de cascos del mundo.

Newton-Rider Omicrono

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Este sistema incorpora almohadillas de polímero avanzadas que absorben y dispersan la energía rotacional generada durante los impactos, un tipo de fuerza que ha sido vinculada a lesiones cerebrales traumáticas. El ERT se encarga de proporcionar una protección pasiva adicional sin incrementar de forma significativa el peso.

El casco también integra iluminación LED trasera de alta visibilidad, que actúa como luz de posición, luz de freno y señalizadores intermitentes. Estas luces inteligentes son controladas mediante sensores de movimiento: los intermitentes se activan automáticamente al inclinar la cabeza hacia la dirección del giro, eliminando la necesidad de extender los brazos, lo cual resulta especialmente útil en situaciones de tráfico denso o en condiciones de baja visibilidad.

Las luces traseras del casco Woolf Woolf Omicrono

Además, la luz de freno se activa mediante acelerómetros que detectan la desaceleración del ciclista. Todo el sistema de iluminación es recargable vía USB-C, y una sola carga proporciona entre 10 y 20 horas de uso, dependiendo del modo activado.

Otra función particularmente destacable del Woolf es su sistema inteligente de detección de accidentes. Gracias a un conjunto de sensores internos, el casco puede reconocer una colisión significativa y, mediante conexión Bluetooth con el teléfono del usuario, enviar una alerta a contactos de emergencia, incluyendo la ubicación exacta mediante GPS.

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En términos de comodidad, el casco está disponible en varias tallas y pesa entre 550 y 580 gramos, dependiendo de la medida elegida. Incluye un sistema de ajuste trasero micrométrico y ventilaciones estratégicamente ubicadas para mejorar la transpirabilidad, especialmente durante trayectos prolongados en climas cálidos como el que tenemos en España.

En su página de Kickstarter, Woolf está disponible con precios que comienzan en los 149 dólares, lo que equivale a unos 138 euros al cambio actual. También se ofrece un modelo Pro, que incluye funcionalidades mejoradas como mayor duración de batería y materiales premium, por 199 dólares (aproximadamente 184 euros). Los envíos están previstos para mediados de 2025, y la empresa asegura que el producto ya está listo para su fabricación a gran escala, lo que minimiza el riesgo habitual de retrasos en este tipo de campañas.