Despegue de los primeros satélites Kuiper Omicrono
Amazon lanza por fin los primeros satélites Kuiper: así será el servicio a internet que competirá con Starlink de Musk
Tras años de desarrollo los primeros satélites ya están en órbita, ofrecerán internet de alta velocidad hasta 1 Gbps a través de varios modelos de antenas terrestres.
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"¡Todos los satélites Kuiper1 se han desplegado con éxito en el espacio!", ha anunciado la empresa espacial ULA (United Launch Alliance) encargada del lanzamiento. Amazon ha conseguido colocar sus primeros 27 satélites en el espacio con los que ofrecer conexión a internet. Este es el inicio de un amplio proyecto que pretende rivalizar con Starlink, de SpaceX, cuyos servicios se usan en situaciones de emergencias como catástrofes naturales, guerras o apagones como el ocurrido en España esta semana, contando con generadores o equipos independientes de electricidad.
El cohete AtlasV 551 con un empuje de 12 megaNewtons (Mn) ha despegado de la plataforma de lanzamiento en el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. Después se han desplegado los 27 satélites Kuiper que llevaba de carga.
La misión KA-01 (Kuiper Atlas 1)ha desplegado un total de 27 satélites a una altitud de 450 kilómetros respecto a la Tierra, muy similar a donde se encuentra la Estación Espacial Internacional. Posteriormente el objetivo es ascender hacia una órbita más alta de 630 km. Este es el inicio de un proyecto a largo plazo en el que se pretende construir constelación de 3.232 satélites LEO (órbita terrestre baja) para proporcionar internet a cualquier rincón del planeta.
Omicrono Nueva York
Panos Panay, exdirectivo de Microsoft y actual líder de la división de dispositivos de Amazon, ha compartido un vídeo en sus redes sociales mostrando la sala de control desde la que se ha coordinado este lanzamiento histórico para el gigante tecnologíco.
Amazon indicó el año pasado que su fábrica de Kirkland es capaz de construir hasta 5 satélites por día; dichos equipos se construyen y prueban en Kirkland y se envían a Cabo Cañaveral para ser instalados en los cohetes que los transportarán al espacio. El siguiente reto pendiente estaría en alcanzar un ritmo de lanzamiento similar al de SpaceX. La empresa de Elon Musk despliega nuevos satélites practicamente cada semana, incrementando el número de unidades en el espacio y reponiendo los que quedan obsoletos y acaban destruyéndose contra la atmósfera terrestre.
En 2023 Amazon presentó tres antenas para diferentes usos: el modelo ultracompacto proporciona velocidades de hasta 100 megabits por segundo (Mbps); el modelo estándar ofrece hasta 400 Mbps y el más grande, diseñado para aplicaciones empresariales, gubernamentales y de telecomunicaciones, ofrece hasta 1 gigabit por segundo (Gbps). Amazon aún no ha anunciado los detalles de los precios para contratar este servicio.
Amazon comenzó el proceso de diseño y desarrollo del Proyecto Kuiper en 2018, solo un año antes de que los primeros satélites Starlink llegaran a órbita, pero no fue hasta 2020 cuando la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos concedió a la compañía —por entonces todavía liderada por Jeff Bezos— el permiso para desplegar y operar estos satélites.
Para realizar este despliegue, en 2022 firmaron un total de 83 lanzamientos a bordo de cohetes de ULA, Arianespace, SpaceX y de Blue Origin, la compañía espacial fundada por Jeff Bezos.Tras el éxito del primer lanzamiento de prototipos en 2023, la compañía continuó trabajando en el diseño del modelo final del satélite con todos los sistemas integrados.
Con varias semanas de retraso, la empresa ha conseguido dar ese primer paso definitivo para iniciar la construcción de la constelación de satélites que ofrecerá servicio de alta velocidad. Para ello, cuentan con el apoyo terrestre en tierra firma a través de antenas que envían y reciben de forma segura datos de los clientes hacia y desde los satélites, junto con antenas de telemetría, seguimiento y control (TT&C por sus siglas en inglés) que mantienen los satélites funcionando correctamente. Las redes globales conectan esas antenas de puerta de enlace a Internet, la nube pública o las redes privadas.
