Cohete Atlas V para Kuiper Omicrono
Amazon vuelve a intentar lanzar sus primeros satélites: el Proyecto Kuiper tiene nueva fecha para desafiar a Starlink
Tras semanas sin noticias, Amazon y ULA fijan un nuevo intento de lanzamiento para los primeros 27 satélites que darán conexión a internet.
Más información: Así es Proyecto Kuiper, el gran rival de Starlink: la conexión satélite de Amazon que se enfrenta contra Elon Musk
Mientras SpaceX sigue desplegando nuevos satélites para completar y engordar su constelación Starlink, Amazon trata de iniciar el proyecto que podría rivalizar con la empresa de Elon Musk. Tras varias semanas de silencio, este proyecto vuelve a tener fecha de lanzamiento para desplegar los primeros satélites de una gran constelación que debería llevar conexión a internet a todos los rincones del planeta.
El lanzamiento del cohete Atlas V 551 está previsto para el lunes 28 de abril de 2025. Este vehículo transportará los primeros satélites de este proyecto de Amazon, siendo el arranque oficial de la megaconstelación Kuiper que el gigante tecnológico lleva años desarrollando.
El cohete despegará a las 7 p.m. EDT, lo que equivale a la una de la madrugada en el horario peninsular de España. La compañía cuenta con una ventana de dos horas para realizar el despegue desde la plataforma de lanzamiento 41 de Cabo Cañaveral en Florida.
Kuiper 1, the launch of a ULA Atlas V 551 rocket carrying the first production satellites for Amazon's Project Kuiper, is now planned for April 28, 2025.
— ULA (@ulalaunch) April 18, 2025
El lanzamiento de los primeros satélites del Proyecto Kuiper estaba programado para la madrugada del jueves 10 de abril. La compañía lo anunció por todo lo alto, pero este viaje se tuvo que cancelar horas antes de que se iniciara la cuenta atrás por "inclemencias del tiempo". Desde entonces, ambas empresas han mantenido un silencio casi hermético hasta anunciar una nueva fecha de lanzamiento.
Tory Bruno, CEO de ULA, fue el único en pronunciarse desmintiendo que el lanzamiento pudiera volver a intentarse el pasado 14 de abril, según se estaba especulando en redes sociales. El directivo aseguró que las instalaciones no estaban disponibles. Tampoco hay indicios de un posible fallo técnico que haya retrasado el lanzamiento. En 2022 firmaron un total de 83 lanzamientos a bordo de cohetes de ULA, Arianespace, SpaceX y de Blue Origin, la compañía espacial fundada por Jeff Bezos.
Casi un mes después, Amazon vuelve a intentar desplegar sus primeros satélites. Resulta un retraso pequeño si se tiene en cuenta que el proceso de diseño y desarrollo de Kuiper comenzó en 2018, solo un año antes de que los primeros satélites Starlink llegaran a órbita. No fue hasta 2020 cuando la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos concedió a la compañía —por entonces todavía liderada por Jeff Bezos— el permiso para desplegar y operar estos satélites.
En 2023 se dio un primer paso importante al desplegar con éxito los primeros prototipos de satélites. Ahora es el turno de la primera hornada oficial, 27 satélites que se colocarán en una órbita baja, primero a una altitud de 450 kilómetros respecto a la Tierra, muy cerca de donde se encuentra la Estación Espacial Internacional, y posteriormente irán ascendiendo hacia una órbita más alta de 630 km.
Lanzamiento de los prototipos de Kuiper en 2023
El objetivo final, al menos por ahora, es continuar con los lanzamientos hasta construir una primera red de 3.200 satélites avanzados de órbita baja. Para ponerlo en contexto, la constelación impulsada por Elon Musk, Starlink, se compone de 6.750 satélites en órbita, cifra proporcionada por la empresa en febrero de 2025.
