La Gemini 6A fue una nave espacial tripulada que en 1965 tuvo la misión de reunirse en el espacio sin llegar a acoplarse con su nave hermana, la Gemini 7 (llegaron a situarse a tan solo 30 centímetros).

El “avistamiento” de Papá Noel

Era 16 de diciembre, se acercaban las navidades, y a los astronautas de la Gemini 6A, Walter M. Schirra, Jr. y Thomas P. Stafford se les ocurrió que era un buen momento para gastar una broma al centro de control de la NASA:

Gemini VII, aquí Gemini VI. Tenemos un objeto, parece un satélite que viaja de norte a sur, en la órbita polar. Viaja en una trayectoria muy baja desde el norte al sur y tiene un ratio de elevación muy elevado. Parece que podría ser… Muy bajo. Parece que va a volver a entrar en la atmósfera. Un momento… creo que me podríais intentar recogerlo.

Justo entonces, cuando en la NASA no sabía cómo reaccionar, los astronautas empezaron a tocar la canción “Jingle Bells” con una armónica, momento en el que la broma se hizo evidente.

El primer avisatamiento reportado de Papá Noel quedó en solo una broma.