El Gregorio Marañón, pionero en España en implantar un programa de trasplante parcial de corazón en recién nacidos

Un gran avance para los trasplantes en recién nacidos. El Hospital General Universitario Gregorio Marañón se ha convertido en el primer centro en España en poner en marcha un programa de trasplante parcial de corazón en bebés.

Esta estrategia evitará múltiples cirugías a lo largo del crecimiento de los niños con cardiopatías congénitas y también se ha empezado a aplicar en el 12 de Octubre y La Paz.

En concreto, esta técnica, avalada por la Oficina Regional de Trasplantes de Madrid (Orct) y la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), consiste en trasplantar solo una parte del corazón, concretamente un conducto valvulado (como la válvula aórtica o pulmonar) a recién nacidos que necesitan cirugía valvular, pero no presentan un fallo global del corazón.

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La novedad de esta estrategia reside en que, al trasplantar tejido valvular humano procedente de un donante, el conducto implantado pueda crecer con el niño. Esto abre la puerta a una solución duradera.

"Sabemos por experiencia que cuando trasplantamos el corazón entero, este crece con el paciente. De igual forma, si esto ocurre con todo el órgano, también sucede con una parte del mismo", ha explicado Juan Miguel Gil-Jaurena, jefe de Cirugía Cardiaca Infantil del hospital.

Hasta ahora, los menores recibían implantes de materiales biológicos que no crecen con el cuerpo, lo que les obligaba a enfrentarse a varias operaciones a lo largo de su infancia.

"Aunque los curamos con la cirugía convencional, se les tiene que someter a nuevas intervenciones a medida que su cuerpo crece, ya que los conductos que implantamos no lo hacen", ha explicado el doctor.

Donaciones

Además, con esta nueva técnica se pueden optimizar las donaciones de corazón infantil, que son muy limitadas. Así, teniendo en cuenta que siempre se priorizará a los niños que precisen un trasplante convencional, con esta estrategia se abren tres nuevos escenarios para aprovechar las donaciones.

El primer caso es cuando se dona un corazón sano, pero en ese momento no hay un receptor compatible. En segundo caso, cuando la función del músculo del corazón del donante está afectada, pero las válvulas no y se pueden implantar.

Y un tercer caso, lo que se conoce como trasplante dominó, cuando un niño recibe un trasplante de corazón completo y sus válvulas pueden ayudar a otros que sólo precisan el reemplazo de una o dos de ellas.

Desde el centro hospitalario se ha subrayado que, para mantener las garantías de todo el proceso, se seguirán estrictamente todos los pasos de un protocolo de trasplante de corazón convencional, aunque lo que se vaya a implantar sea solo una parte y no todo el órgano.

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La técnica se dirige a niños muy pequeños, especialmente menores de un año, ya que son los que más se benefician de una solución con capacidad de adaptación al crecimiento corporal.

"Estamos ofreciendo una alternativa que podría convertirse en la primera opción de tratamiento en el futuro. Y en caso de no encontrar donante en un tiempo prudencial, se realizaría la cirugía habitual, como hasta ahora", ha destacado Gil Jaurena.

El equipo del Gregorio Marañón ha estado trabajando durante más de un año con el hospital estadounidense de Duke University, que ha liderado esta técnica, que ahora inicia su aplicación clínica en España y a la que se suman los hospitales 12 de Octubre y La Paz, también de la Comunidad de Madrid.

Se trata de una nueva apuesta innovadora del Hospital Gregorio Marañón en trasplantes cardíacos infantiles, ya que, en 2018, fue el primero en España en realizar un trasplante infantil AB0 incompatible (entre donante y receptor con distinto grupo sanguíneo).

Y en 2021, se convirtió en el primer hospital del mundo en efectuar este tipo de trasplante en asistolia, combinando ambas técnicas.

En la presentación de esta estrategia han estado presentes: Marta Sánchez-Celaya, subgerente del Hospital Gregorio Marañón; Francisco del Río, coordinador de la Oficina Regional de Trasplantes; junto a Gil Jaurena; los doctores Enrique García Torres, adjunto de Cirugía Cardíaca Infantil del Hospital 12 de Octubre y Ángel Aroca, Jefe de Servicio de Cirugía Cardíaca Infantil del Hospital La Paz.