La comercialización de medicamentos falsificados es un fenómeno que se ha incrementado en los últimos años. De hecho, en 2022 se elevó un 10% el número de incidentes de delitos de falsificación con respecto a 2021, según los datos recogidos por el Instituto de Seguridad Farmacéutica.

La organización sin fines de lucro registró 6.615 incidentes de delitos farmacéuticos en 2022, mientras que en 2021 no llegaron a los 6.000. Sin embargo, el incremento de delitos de falsificación de medicamentos fue más alto en 2021, cuando se elevó un 38% con respecto al ejercicio anterior.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente el 10% de los productos médicos en circulación en los países en desarrollo es de calidad inferior o está falsificado.

Evolución de los delitos de falsificación de medicamentos. Instituto de Seguridad Farmacéutica.

En cuanto a la distribución geográfica de las incautaciones de productos farmacéuticos falsificados, el mayor número se registró en América del Norte (3.029), seguida de Asia-Pacífico (1.738) y América Latina (934).

Le sigue Oriente Próximo, con 825 incidentes de falsificación. En el caso de Europa, el número de delitos fue de 278 en 2022. 

Incidentes de falsificación de medicamentos por regiones. Instituto de Seguridad Farmacéutica.

La organización explica que las regiones que se vinculan con más incidentes no son necesariamente aquellas con programas de inspección menos efectivos. Al contrario: "Los países de estas regiones están identificando efectivamente los delitos farmacéuticos mediante actividades inspecciones por parte de las agencias reguladoras".

"Muchos países con un alto número de incidentes son bastante transparentes en las operaciones gubernamentales y sus actividades son conocidas", continúa el Instituto de Seguridad Farmacéutica. En total, 141 países de todo el mundo se vieron afectados por la delincuencia farmacéutica.

Categorías

Los productos farmacéuticos de todas las categorías terapéuticas son objetivo de los delincuentes, alerta la organización. En los más de 6.600 incidentes contabilizados en 2022, estuvieron implicados 2.370 medicamentos diferentes. En un solo incidente se descubrieron hasta 280 fármacos falsificados. 

Las categorías de medicamentos que más se falsifican son las genitourinarias, sistema nervioso central (SNC) y antiinfecciosos.

El sistema de verificación español

Para evitar la falsificación de fármacos, España puso en marcha en 2019 el Sistema Español de Verificación de Medicamentos (Sevem). Nuestro país se adecuaba así a la normativa europea que obliga a los agentes del sector farmacéutico a verificar y autenticar los medicamentos fabricados, distribuidos y dispensados.

Para ello, la industria farmacéutica hizo una inversión de 200 millones de euros para adaptar sus cadenas de producción. Esta adaptación consistía en incluir un código en el envase del fármaco, así como un dispositivo anti manipulación. 

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A través del código mencionado, que se denomina Datamatrix, posteriormente la farmacia verifica que el medicamento que va a dispensar no sea una falsificación antes de entregárselo al paciente. 

Las boticas también tuvieron que prepararse para cumplir esta normativa europea, dotándose de escáneres de códigos bidimensionales Datamatrix y adaptando sus softwares al nuevo sistema de verificación.