Por Julia Simon

* A las 1715 GMT, el Brent subía un 0,46 por ciento, a 61,18 dólares por barril, no lejos de los máximos desde julio de 2015 que tocó esta semana, y casi un 37 por ciento por encima de sus mínimos en 2017 que alcanzó en junio pasado.

* El West Texas Intermediate estadounidense ganaba un 0,26 por ciento, a 54,29 dólares por barril, aún cerca de su nivel más alto desde febrero y tampoco lejos de sus máximos en más de dos años.

* Operadores y corredores dijeron que los inversores estaban ajustando posiciones tras alzas de precios cercanas al 5 por ciento en octubre.

* En el mes, el Brent ha subido un 6,3 por ciento, mientras que el WTI se encamina a avanzar un 4,9 por ciento. El descuento del WTI contra el Brent se ha ampliado a casi 7 dólares, volviéndolo atractivo para exportadores.

* "El diferencial grande ha abierto la puerta a arbitrajes regionales, impulsando un alza en las exportaciones de crudo estadounidense durante las últimas semanas", dijo en una nota BMI Research.

* Las exportaciones de petróleo estadounidense han crecido a cerca de 2 millones de barriles diarios y la producción de petróleo en Estados Unidos se ha incrementado casi un 13 por ciento desde mediados de 2016, a 9,5 millones de barriles por día (bpd).

* La decisión de Irak de elevar las exportaciones petroleras desde sus puertos en el sur en 220.000 barriles por día (bpd) a 3,45 millones de bpd para compensar interrupciones de suministro desde sus yacimientos de Kirkuk, en el norte, afectó al mercado durante las negociaciones de más temprano, según operadores.

* Pero el impulso alcista ha sido respaldado por una promesa de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Rusia y otros exportadores de reducir la producción en alrededor de 1,8 millones de barriles por día para apuntalar al mercado.