Panorámica de la central nuclear de Almaraz.
La decisión del Gobierno para prorrogar tres años la central de Almaraz coincidirá con el plazo para solicitar otros 10 años más
El límite legal para la solicitud es de tres años de antelación.
El reactor 1 operaría tres años más y el reactor 2, dos años.
Más información: Luz verde para la central de Almaraz: el Consejo de Seguridad Nuclear le da la prórroga hasta 2030
Con la votación del CSN (Consejo de Seguridad Nuclear) a favor de prorrogar la central nuclear de Almaraz (Cáceres) y con el plazo con el que cuenta el Gobierno para dar su veredicto final, se produce una curiosa paradoja.
La autorización de la prórroga excepcional de tres años coincidirá en el tiempo con el plazo legal en el que las empresas propietarias deberían solicitar una prórroga ordinaria de otros diez años si aspiran a mantener la planta abierta más allá del horizonte pactado.
Este solapamiento temporal podría reactivar el debate sobre la viabilidad y la necesidad de la energía nuclear en el mix de generación eléctrica español en plena transición energética, que ahora, tras el apagón del 28 de abril de 2025, está más apagado.
De acuerdo con el Reglamento de Instalaciones Nucleares y Radiactivas (RINR), las empresas titulares de una central nuclear deben comunicar formalmente al CSN su intención de solicitar la renovación de su licencia de explotación con una antelación mínima de tres años respecto a su fecha de expiración.
El primer reactor de la planta cacereña, Almaraz I, tiene fijado su cese definitivo de explotación para noviembre de 2027, mientras que Almaraz II debería hacerlo en octubre de 2028.
Al menos eso es lo que dicta el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) y el protocolo de cierre firmado en 2019 por Enresa y las grandes eléctricas (Iberdrola, Endesa y Naturgy).
Sin embargo, ante la posibilidad técnica e industrial de extender el funcionamiento de la central para garantizar el suministro y la estabilidad de precios, cambiaría todo el calendario de cierre del resto de las centrales.
Las eléctricas y la Junta, a la expectativa
Fuentes del sector eléctrico apuntan a que las compañías propietarias de Almaraz observan este escenario con cautela, pero también como una ventana de oportunidad.
Aunque el protocolo de 2019 plasmaba un acuerdo de "cierre ordenado", la crisis energética global y la necesidad de contar con una energía de respaldo gestionable que no emita gases de efecto invernadero han cambiado las reglas del juego.
Desde el punto de vista técnico, Almaraz es una central plenamente amortizada que bate récords de producción año tras año.
De hecho, la Junta de Extremadura lleva meses liderando una ofensiva institucional para evitar el desmantelamiento de la instalación, argumentando que su cierre supondría un golpe demoledor para el empleo y la economía de la comarca de Campo Arañuelo, además de prescindir de una fuente clave de energía libre de CO₂.
El dilema del Ministerio
Para Transición Ecológica el escenario es sumamente complejo. Conceder la prórroga de tres años para evitar tensiones en el sistema eléctrico en el corto plazo podría abrir la puerta legal para que los operadores de la planta soliciten operar hasta la década de 2040.
Si las eléctricas registran formalmente la solicitud de ampliación por otros diez años amparándose en el nuevo plazo que les otorgaría la prórroga de tres años, el Consejo de Seguridad Nuclear se verá obligado a evaluar técnicamente el reactor bajo los estándares de una Revisión Periódica de Seguridad (RPS) completa.
Todavía quedan meses por delante para conocer la decisión del Gobierno, que además cuenta con la necesidad de tecnología de respaldo suficiente para evitar otro apagón, como el ocurrido el 28 de abril de 2025.
