Exolum estudia los planes del hidrógeno y biocombustibles: "seguimos con los proyectos para ambos mercados"

Los distintos combustibles líquidos (diésel, gasolina, queroseno, biocombustibles u otros carburantes líquidos) viajan por un mismo oleoducto gracias a un sistema donde se colocan como en “paquetes” o lotes separados dentro de la tubería, evitando que se mezclen durante el trayecto.

La infraestructura se convierte así en una red multiproducto, organizando la circulación de productos e incluso biocombustibles en secuencias o bloques.

Exolum recorta un 5% el beneficio por su actividad en España en el primer semestre, hasta los 169,3 millones

Pero con el hidrógeno, por el momento, no es posible, por sus características propias. Antes se debe limpiar bien el gasoducto para así evitar que se mezcle con otros productos, aunque hay proyectos como el LOHC Bilbao-Burgos, donde se utilizó metilciclohexano que demuestran que es posible juntarle con paquetes regulares de gasóleo.

Por el momento, no hay suficiente mercado como para que se haya solicitado el uso de sus infraestructuras, según fuentes conocedoras a EL ESPAÑOL-Invertia.

El negocio de la compañía es esencialmente un transportista, es decir, que el objetivo es hacer de logística a los clientes (además del almacenamiento). Exolum es neutro tecnológicamente, lo que quiere decir que defender la transición energética no debe depender de energías concretas como la electricidad.Se pueden hacer complementarias todas las soluciones de descarbonización.

España ha incrementado notablemente su apuesta por el hidrógeno verde, pero todavía se encuentra en una fase inicial de producción respecto a sus ambiciosos objetivos a medio plazo.

Oleoductos y camiones cisterna

Exolum opera una de las redes logísticas más extensas y avanzadas del mundo, con más de 6.000 kilómetros de tuberías. De ellas, en España hay más de 4.000 kilómetros de oleoductos que mallan el territorio y conectan las ocho refinerías del país con puertos e instalaciones estratégicas.

Prácticamente, los oleoductos están cerca de las estaciones de servicio o al menos a menos de 100 kilómetros a la redonda, las más lejanas. Para ello, las compañías comercializadoras de los combustibles utilizan camiones cisterna. Sin embargo, son complementarios y ambos cumplen su función. Los operadores trabajan con sus propios camiones cisterna de última milla.

Centro de control de operaciones de Exolum en Torrejón de Ardoz (Madrid). Exolum

El transporte de combustibles por oleoducto es significativamente más barato que por camión cisterna, especialmente para grandes volúmenes y largas distancias.​

El coste de transportar combustibles por camión cisterna en España ronda, en 2025, entre 1,30 y 1,56 euros/km. El transporte por oleoducto no suele expresarse en euros/km sino en euros/tonelada y en función del tramo y la infraestructura utilizada, según el informe 'RCDE 1, Derechos de Emisión', de la firma de abogados FIDE.

Pero apenas ha experimentado una subida muy significativa en los últimos 20 años; si el precio en 2005 era 100, ahora está en 137, en términos corrientes.

El oleoducto es más competitivo que el camión cisterna a partir de los 100 kilómetros, el precio medio de la logística básica ha sido de 0,98 c€/l en 2024. Cuando hay largas distancias y no se puede llevar por tubo, se contratan buques para su transporte por el mar, según las mismas fuentes.

Nuevos proyectos

Exolum también está diversificando su actividad hacia las energías renovables, biocombustibles y gases, alineándose con los retos actuales de la transición energética.

La compañía ha adaptado sus terminales y redes logísticas para almacenar, mezclar y distribuir biocombustibles como biodiésel, HVO, SAF, bioetanol y biometanol, además de productos circulares con menor huella de carbono.

Centro de Control de Instalaciones (CCI) Exolum

Exolum desarrolla terminales específicas para biocombustibles, como la proyectada en el puerto de Bilbao y la inversión conjunta con Moeve en Huelva, destinadas tanto al almacenamiento flexible como a la manipulación y mezcla de materias primas sostenibles.

Participa en estudios y proyectos piloto para testar mezclas sostenibles (por ejemplo, biojet para aviación, mezclas con VLFSO para marítimo), y ofrece servicios exclusivos como la plataforma Avikor que facilita el uso de SAF por parte de empresas y viajeros.

Y también colabora con empresas y startups para transformar residuos en combustibles, como el piloto con Urbaser, y participa en proyectos para desarrollar soluciones que contribuyan a la descarbonización y a la economía circular.