Las previsiones, siempre importantes para saber si una cotizada cumple o no las expectativas del mercado, avanzaban un beneficio situado entre los 7.800 y los 7.850 millones de euros. Y Banco Santander ha estado ahí, puesto que ha anunciado que en 2018 obtuvo un beneficio de 7.810 millones de euros, un 18% más que en 2017. Centrando el punto de mira en el cuarto trinmestre, las ganancias alcanzaron los 2.068 millones, un 34% más que en el mismo periodo de 2017. 

Por partidas, el margen de intereses del Grupo creció un 0,1% en el año, hasta los 34.341 millones. También subió un 0,1%, hasta los 48.424 millones, el margen bruto. Un 0,7% aumentó el margen neto, hasta los 25.645 millones. 

En el conjunto del año, los ingresos aumentaron un 9% en euros constantes, hasta 48.424 millones de euros, "el nivel más alto en la historia del Grupo, con un incremento del 4% tanto en crédito como en recursos de clientes", explica la entidad en su nota a la CNMV.

Por mercados, Brasil es el principal para el banco, con una aportación del 26% del beneficio. Le siguen España, con un 17%, y Reino Unido, con un 13%. La entidad destaca que su negocio creció en ocho de los diez mercados en los que opera. Los mayores crecimientos se produjeron en EEUU (+74%), España (+28%) y Brasil (+22%).

Con estos resultados, la rentabilidad sobre el capital (ROE) del banco presidido por Ana Botín mejora hasta el 8,21% desde el 7,14% de 2017. Sigue, eso sí, por debajo de un coste de capital (COE) estimado para el sector en el 10%. También mejora la eficiencia, desde el 47,4% hasta el 47%. 

La ratio de morosidad de la entidad cae hasta el 3,73% desde el 4,08% de 2017 y el capital CET fully loaded, la gran referencia para el mercado, aumenta del 10,84% al 11,30% en el conjunto del año. 

CLIENTES

El número de clientes vinculados, aquellos que consideran a Santander su banco, aumentó en 2,6 millones, hasta 19,9 millones. El número de clientes totales se incrementó en 11 millones en el año, hasta 144 millones. 

La inversión constante en transformación comercial y digitalización se reflejó en un crecimiento del 7% de los costes operativos en euros constantes. Sin embargo, la ratio de eficiencia de Santander se mantiene en el 47%, una de las mejores entre sus competidores, que tienen una media superior al 63%.

El número de clientes que hacen uso de servicios digitales aumentó en 2018 en 6,6 millones, hasta 32 millones, gracias a que las inversiones en tecnología han permitido un crecimiento en la utilización de estos servicios y una mejora en la experiencia de cliente. El 48% de los clientes activos ya utiliza los servicios digitales habitualmente.

La presidenta de la entidad, Ana Botín, ha realizado los siguientes comentarios: “2018 ha sido un año excelente para el Grupo. Hemos completado con éxito nuestro plan estratégico a tres años y para lograrlo ha sido clave nuestro foco en ganarnos la confianza de los clientes y en la transformación digital. Gracias a ello, continuamos como uno de los bancos más rentables y eficientes del mundo entre nuestros competidores". También ha anunciado que en abril presentará su plan estratégico.

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