La empresa china está molesta por el incumplimiento por parte de Marruecos de los objetivos asumidos en materia de implantación de vehículos eléctricos. La instalación de las fábricas en Tánger Tech estaba condicionada a que las empresas de transporte público realizaran una rápida transición a los autobuses eléctricos. Sin embargo, esta transformación ha sido demasiado lenta para el gusto de BYD.

Únicamente ALSA Maroc, filial marroquí del grupo español, ha podido encargar un número limitado de autobuses eléctricos, pero el pedido no se considera suficiente para que el gigante chino ponga en marcha su unidad de producción. En todo caso, "se retomará porque ya han invertido mucho. Es una cuestión temporal", explica una fuente de la inteligencia marroquí.

Baterías eléctricas

En diciembre de 2017, en presencia del soberano alauita, Mohamed VI, el gigante chino de vehículos eléctricos anunció los planes para construir sus fábricas en asociación con el empresario marroquí Mehdi Laraki.

Hace siete años, hicieron oficial la construcción de tres fábricas en el país magrebí, una para baterías eléctricas, otra para autobuses y camiones eléctricos, y una tercera para trenes eléctricos. El rey Mohamed VI firmó el protocolo con Wang Chuanfu, presidente del grupo chino BYD Auto Industry, en una ceremonia en el Palacio Real de Casablanca, el 9 de diciembre de 2017.

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El proyecto incluía una fábrica de baterías, una de vehículos de turismo eléctrico, otra de autobuses y de camiones eléctricos, y una fábrica de vagones de monorraíles eléctricos en una superficie de 50 hectáreas (30 cubiertas) con una creación de 2.500 empleos directos.

"Contribuirá a la materialización de la sabia visión del rey para el desarrollo de las relaciones entre China y África: un Marruecos que prolonga la ruta de seda hacia el conjunto del continente africano", manifestó durante la presentación el entonces ministro de Industria, Inversión, Comercios y Economía Digital, Moulay Hafid.

Como complemento a las tres fábricas, también estaba prevista la construcción de una unidad de producción de coches eléctricos. Pero este proyecto aún no se ha materializado. Sin embargo, para compensar esta ausencia, el gigante chino ha podido firmar un acuerdo de asociación con el principal distribuidor de automóviles marroquí, Autonejma Mercedes-Benz Maroc. Dirigido por Adil Bennani, el grupo venderá vehículos eléctricos BYD en Marruecos.

El grupo BYD Auto Industry, líder mundial del transporte eléctrico, cuenta con 220.000 empleados en más 30 parques industriales en todo el mundo. BYD realiza una cifra de negocios de 17.000 millones de dólares y representa el 13% de los vehículos eléctricos vendidos a escala mundial. El grupo posee el 30% del mercado chino, el mayor de automóviles eléctricos en el mundo. 

Rabat firma con la china BTR

Mientras, Marruecos no pierde el tiempo. El jefe del gobierno marroquí, Aziz Akhannouch, firmó el viernes en Rabat el convenio de inversión del proyecto estratégico del grupo chino BTR New Material para la construcción de una unidad de producción de cátodos, componente esencial de las baterías de vehículos eléctricos, con un coste de inversión de alrededor de 300 millones de euros.

Es el primer proyecto de baterías eléctricas que rubrica Marruecos. Consiste en la creación de una planta con una capacidad de 50.000 toneladas anuales en la ciudad Mohamed VI Tánger Tech. Desarrollada en dos fases, sobre una superficie de 15 hectáreas, la primera parte, con una capacidad de 25.000 toneladas, está prevista que entre en funcionamiento en septiembre de 2026.

El convenio de inversión fue firmado por el presidente de BTR Raw Materials, YouYan Huang, y varios ministros marroquíes, en presencia del embajador de China en Marruecos, Changlin Li; el presidente del Grupo BTR, Xueqin He; y el director general de la Agencia Marroquí de Desarrollo de las Inversiones y las Exportaciones (AMDIE),Ali Seddiki.

El ministro de Inversiones, Mohcine Jazouli, señaló que esta inversión en el sector de la movilidad eléctrica "no es aislada", sino que pretende ser la primera de varios proyectos a gran escala que están por venir, posicionando al país como un polo atractivo para la industria de baterías para vehículos eléctricos y un actor clave en la producción de componentes vitales para el futuro del sector.

"Todo eléctrico"

La adopción en 2017 de la Estrategia Nacional de Desarrollo Sostenible (ENDS) en Marruecos marcó el primer paso en la evolución del ecosistema del transporte público hacia el "todo eléctrico". El criterio se incluyó en la estrategia de renovación de las flotas de transporte en 2018.

Sin embargo, el Gobierno tardó cinco años en asignar el presupuesto necesario para la transición. En el verano de 2023, Akhannouch decidió liberar una partida de 22.500 millones de dírhams (2.060 millones de euros) en cinco años para animar a las empresas de transporte público a acelerar la transición.

Según ha podido saber EL ESPAÑOL-Invertia, el 25 de marzo se celebró una reunión en el Ministerio de Industria y Comercio de Rabat con todos los importadores de vehículos industriales por requerimiento del ministro, Ryad Mezzour.

"Les propuso que necesitaban 1.500 autobuses urbanos ensamblados en Marruecos en menos de dos años", explica una fuente del sector en el país vecino. No obstante, "le plantearon la imposibilidad de gestionar algo así, con los recursos y el mercado actual", sentencia.

Estaban presentes representantes de Mercedes, Volvo, Scania, Renault, Iveco, pero no había ninguna empresa china, por lo que este especialista piensa que "igual es la coartada que necesita el ministro para dar facilidades a BYD".