La empresa ha sido pionera en este segmento en España. En 2022 comenzó las obras de construcción de su primer centro de datos, rubricando sus primeros prealquileres. El curso pasado, comenzaron a funcionar.

Hasta la fecha, la empresa ha acometido una inversión aproximada de 500 millones de euros en un total de cuatro activos, tres de ellos en España. Esta primera fase fue costeada por la propria socimi. 

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Sus data center de Madrid, Barcelona y Bilbao, que componen la mencionada primera fase, tienen una capacidad de 60 MW. Esta capacidad no incluye el de Lisboa, el cuarto de los previstos, aún en construcción. En este último ya han comenzado las obras de edificación y estará listo durante el presente ejercicio. 

A pesar de que este año las rentas procedentes de los data center apenas han alcanzado los 500.000 euros, para 2024 espera llegar a los 11 millones y en 2025 será cuando Merlin dará el gran salto. 

Data center de Merlin Properties en Bilbao. E.E.

A fin de acelerar esta transformación y en vista del apetito del mercado -sobre todo a raíz de la irrupción de la Inteligencia Artificial (IA) generativa-, la socimi busca ahora un socio con el que costear esta expansión. 

La inyección de financiación externa será de 1.000 millones. Para ello se barajan varias opciones, como una ampliación de capital, aunque la empresa aún está cuadrando los números y no descarta otras alternativas. De conseguir esta expansión, la mitad de sus rentas provendrá de su cartera digital, un ambicioso objetivo que la empresa se había marcado desde hace años. 

Tecnología propia

La demanda por la IA generativa es tal, que la empresa está comenzando a adaptar su oferta con tecnología propia y casi exclusiva en Europa. En este sentido, en su data center de Barcelona ya está modificando sus sistemas de refrigeración para ser más eficiente. 

De la tecnología de refrigeración basada en ciclos de aire cerrado, la empresa ha pasado a una tecnología de inyección directa de líquido. Una herramienta que sus clientes aprecian y que está a la vanguardia del mercado.

Data center de Merlin Properties en Barcelona. E.E.

Este método de refrigeración cuenta con un desarrollo propio y se ha podido elaborar gracias a una importante inversión de la empresa en capital humano. 

El único aspecto negativo del mercado de los centros de datos, a pesar del interés inversor y de la enorme cantidad de clientes disponibles en el mercado, es la disponibilidad de materiales. 

El equipamiento comienza a ser un problema en el principal mercado, Estados Unidos, y lo será dentro de poco en Europa. Esta situación podría generar retrasos en los tiempos de entrega. 

La coyuntura también es un problema para los clientes de los centros de datos, que deben aportar un cierto equipamiento.