El Corte Inglés ganó en su último ejercicio fiscal 258,2 millones de euros, el 27,7 % más que un año antes, un avance que el grupo atribuye a la mejora de márgenes y a la reducción de costes financieros tras rebajar su deuda en cerca de 500 millones por, fundamentalmente, la venta de activos.

Las ventas mejoraron el 1,1 % respecto a 2017 y se situaron en 15.783 millones de euros, según las cuentas presentadas este viernes por El Corte Inglés, que han sido elaboradas descontado Óptica2000 (vendida a finales de febrero) y contabilizando ingresos promocionales como menos aprovisionamientos.

El año anterior, El Corte Inglés, cuyo ejercicio fiscal va de marzo a febrero, reportó una cifra de negocio de 15.935 millones, superior en casi el 1 % a la de este año.

El resultado bruto de explotación (ebitda) ascendió a 1.075 millones, el 2,2 % más, y el margen bruto aumentó el 1,5 % (4.696), apoyado en mejoras en la gestión de la cadena de suministro y de las promociones, según fuentes de la compañía, que han subrayado que el grupo de grandes almacenes cerró su quinto año de crecimiento "sano y sostenible" en un mercado muy "competitivo y maduro".

A cierre de febrero, la deuda financiera del grupo era de 3.367 millones, 467 menos que un año antes (un 12,2 % menos), debido, fundamentalmente, a los ingresos de 350 millones obtenidos por la venta de Óptica2000 y de activos inmobiliarios no estratégicos; así como a la generación de caja del propio negocio.

El grupo empleó el año pasado a 90.004 personas, frente a los 92.078 trabajadores que sumaba en 2017, una rebaja de la plantilla que obedece a la venta del negocio de ópticas, han explicado desde El Corte Inglés.

El negocio de distribución (grandes almacenes, SuperCor, Sfera y Bricor) aportó el 77,7 % de las ventas, con 12.974 millones y un crecimiento interanual del 0,4 %; y generó un ebitda de 882 millones, el 0,3 % más. A diferencia de años anteriores, la compañía no ha facilitado la evolución del negocio "retail" por sociedades.

El resto de compañías del grupo -Viajes, Informática y Seguros- elevaron su facturación conjunta el 2,3 %, hasta 3.731 millones, y el ebitda el 15,7 %, hasta 192 millones.

Viajes El Corte Inglés facturó el 5 % más (2.722 millones) y mejoró su ebitda el 17,9 % (64 millones), Informática vendió el 4,7 % menos (703 millones) y subió su ebitda el 7,2 % (35 millones) y Seguros aumentó su cifra de negocio el 9,3 % (199 millones) y su resultado bruto de explotación el 10,6 % (81 millones).

"Estamos bastante contentos con la evolución de la cuenta de resultados. Crecimos por encima del mercado y ganamos cuota y posición en un contexto muy exigente. Nos mantenemos líderes entre los grandes almacenes europeos y terceros a nivel mundial", han explicado directivos del grupo en un encuentro con prensa, en el que han destacado la apuesta por la rentabilidad.