La chilena SQM, una de las principales mineras no metálicas del mundo, obtuvo en 2018 unos beneficios netos de 439,8 millones de dólares, un 2,83 % más que los 427,7 millones alcanzados el año anterior, informó hoy la compañía.

Los ingresos totales de la empresa llegaron al año pasado a 2.265,8 millones de dólares, que suponen un 5,0 % más que en 2017, precisó la compañía en un comunicado.

El margen bruto (diferencia entre el precio de venta y el coste de producción sin impuestos) alcanzó los 782,3 millones de dólares, equivalentes al 34,5 % de ingresos, cifra superior a los 762,5 millones (33 % de los ingresos) alcanzados el año anterior.

En cuanto al litio, SQM indico que las ventas alcanzaron en 2018 los 734,8 millones de dólares, un 14 % más que en 2017.

Durante el cuarto trimestre los beneficios netos sumaron 108,6 millones de dólares, que se comparan con los 110,5 millones alcanzados en igual lapso de 2017, mientras los ingresos totales sumaron 565,2 millones de dólares, un 1,7 % menos que en igual período de 2017.

El margen bruto para el trimestre alcanzó los 201,5 millones de dólares, inferior al de 216,1 millones sumados en el cuarto trimestre del 2017.

Ricardo Ramos, gerente general de la compañía, comentó que los buenos resultados del 2018 se explican "por los mayores precios promedio en la línea de negocio de litio, mayores volúmenes de ventas de nutrición vegetal de especialidad, mayores precios promedio y volúmenes de venta en la línea de negocios de yodo".

"El mercado del litio continuó creciendo niveles sin precedentes. Creemos que el crecimiento de la demanda superó el 25 % en 2018, liderado por el crecimiento en el mercado de los vehículos eléctricos", precisó.

Según datos de la empresa, la penetración de vehículos eléctricos alcanzó el año pasado un 2,0 % del parque, proporción que iría en aumento en los próximos años, por lo que anticipó que la demanda de litio, principal componente de las baterías eléctricas, subirá este año hasta un 20 %.