Madrid, 30 ene (EFECOM).- El Grupo Santander obtuvo un beneficio neto de 4.228 millones de euros en Latinoamérica en 2018, un 1,6 % menos que el año anterior, aunque sin el impacto de los tipos de cambio de las divisas de los países donde opera las ganancias habrían aumentado un 16,5 %.

Brasil fue una vez más el país que más beneficios aportó a esta cuenta, 2.605 millones de euros, un 2,4 % más, y una contribución del 26 % al beneficio global del grupo, que sumó 7.810 millones de euros, según la información remitida este miércoles por la entidad al supervisor español de los mercados, la CNMV.

Asimismo, las cuentas anuales del área se vieron afectadas de nuevo por los ajustes contables que requiere la condición de economía de alta inflación de Argentina, que se tradujeron en un beneficio de 84 millones, casi un 77 % menos que en 2017.

Según ha explicado la presidenta del Santander, Ana Botín, "Latinoamérica sigue siendo un motor importante del crecimiento del Grupo, con un buen progreso, especialmente en Brasil y México. En España, la integración del Popular avanza más rápido de lo previsto y la transformación del negocio en Estados Unidos progresa a buen ritmo".

En general, el negocio del banco en Latinoamérica se caracterizó por la "buena evolución", tanto del margen de intereses como de las comisiones", así como por el crecimiento de volúmenes, la gestión de "spreads" y la mayor vinculación de la clientela, a lo que se suma "la mejora del coste del crédito".

Los costes suben "principalmente por la transformación comercial y la mayor digitalización de las redes comerciales", añade la nota, que explica que, en comparación con el trimestre anterior, el beneficio mejora por el buen comportamiento de los ingresos comerciales, las comisiones, y los impuestos.

Esto se vio parcialmente compensado con el aumento de costes, estacional, y por los menores resultados obtenidos por operaciones financieras.

Por países, tras los 2.605 millones que ganó Brasil, un 2,4 % más, México obtuvo 760 millones de euros, un 7 % más, en tanto que Chile ganó 614 millones, un 4,9 % más.

El Grupo Santander opera también en Estados Unidos, donde ganó 552 millones de euros, un 35,4 % más, gracias a la "favorable evolución del negocio" y a los avances en cuestiones regulatorias, ayudado por un incremento del 9 % del crédito y por un crecimiento del 12 % de los clientes vinculados.

En general, los préstamos y anticipos brutos a la clientela del grupo en toda Latinoamérica crecieron el 2,4 % en 2018, hasta 157.022 millones de euros, en tanto que los recursos de la clientela -depósitos y fondos de inversión- aumentaron un 1,3 % y sumaron 197.598 millones.