El pasado mes de noviembre, por fin, se producía el esperado anuncio de un servicio esencial para hacer realidad uno de los ejes innovadores del futuro de La Rioja: el Centro Nacional de Tecnologías del Envase, núcleo del proyecto Ciudad del Envase y el Embalaje.

El anuncio, realizado a bombo y platillo por la presidenta de La Rioja, Concha Andreu, y la ministra para la Transición Ecológica, Teresa Ribera, no podía correr el riesgo de quedarse en eso, en un simple anuncio.

Había que poner rápidamente la maquinaria en marcha para que este proyecto y esta estrategia comenzaran a tomar forma desde Calahorra, el epicentro del plan.

Pues bien, la región no ha tardado ni dos meses en materializar de forma real el arranque del proyecto.  

La propia Concha Andreu presentó hace unos días, junto al secretario general de Industria y de la PYME, Raül Blanco, el programa Activa Retos de la Industria del Envase y el Embalaje de La Rioja, que permitirá a la industria riojana del envase resolver sus retos tecnológicos con apoyo de empresas emergentes y startups de toda España.

"Este programa supone la puesta en marcha efectiva y el inicio de los trabajos del Centro Nacional de Tecnologías del Envase, cuyo objetivo, como hemos dicho en muchas ocasiones, es precisamente abordar los retos a los que va a tener que enfrentarse el sector para crear envases que respondan a los requisitos de la normativa y a las demandas de sus clientes", recuerda Andreu.

"La Rioja será, por lo tanto, el lugar donde se planteen y resuelvan los grandes desafíos tecnológicos presentes y futuros de la industria del envase y el embalaje en España", presume.

Como apunta la presidenta, el objetivo final de la iniciativa se alinea con el del proyecto Ciudad del Envase y el Embalaje en el que se enmarca: "Contribuir a la competitividad del sector del envase y el embalaje riojano a través de la digitalización y la sostenibilidad".

Por su parte, el secretario general de Industria y PYME ha destacado que el programa "marca el inicio de la Ciudad del Envase a nivel industrial" y ha añadido que "desde el Ministerio de Industria seguiremos apoyando activamente la inversión industrial del envase en La Rioja".

Investigación e innovación en el sector

"Con este programa resolvemos retos y problemáticas de las empresas riojanas del envase, les damos visibilidad nacional y contribuimos a crear un ecosistema empresarial de industrias consolidadas como las que ya existen en La Rioja y atrayendo y generando startups de todo el territorio", ha señalado.

Con un presupuesto de 550.000 euros, Activa Retos de la Industria del Envase y el Embalaje de La Rioja se realiza en el marco de un convenio suscrito entre el gobierno de La Rioja y la Escuela de Organización Industrial (EOI), dependiente del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. Del total, el Ejecutivo regional aporta 240.000 euros y la Fundación EOI, 310.000 euros.

El programa se iniciará a principios de este mes de marzo, con una sesión de trabajo en la que las propias empresas del envase, con el apoyo de expertos, podrán enfocar y definir problemas u oportunidades relevantes y concretas que requieran soluciones innovadoras.

Durante las siguientes semanas, el programa les permitirá desarrollar esos retos y lanzará una convocatoria a startups y empresas emergentes a nivel nacional para encontrar las soluciones más adecuadas a cada uno de ellos y ponerlas al servicio de la industria.

Con el programa Activa Retos, el Centro Nacional de Tecnologías del Envase comienza a trabajar con el modelo de triple dimensión que le caracteriza, en el que se combinan innovación, desarrollo de soluciones y aplicación de estas soluciones al mercado.

Con un presupuesto inicial de 42 millones de euros, cofinanciado entre el Gobierno de España y el de La Rioja, el Centro Nacional se concibe como eje del proyecto Ciudad del Envase y el Embalaje y será un centro puntero en investigación, desarrollo e innovación que jugará un papel crucial en la dinamización e impulso a la competitividad de la industria del envase y su cadena de valor en La Rioja.

El Centro se ubicará en el polígono El Recuenco de Calahorra donde el Gobierno regional va a reservar 94.054 metros cuadrados que albergarán las tres áreas del centro: el Centro de I+D+I, el Hub de Innovación y la Planta de Industrialización y Prototipado.