La oruga procesionaria o 'procesionaria del pino' ya ha hecho aparición en numerosas zonas de Castilla-La Mancha, sobre todo en los pinares de la región, y su presencia preocupa a los dueños de perros y otro tipo de mascotas que salen a pasear.

El cuerpo de estas orugas está recubierto por unos pelos urticantes denominados tricomas que contienen una toxina termolábil llamada Thaumatopina, lo que provoca reacciones alérgicas en las personas que tienen contacto con ellas.

Sin embargo, en el caso de los perros la situación puede ser mucho más grave: cuando muerden o lamen uno de estos ejemplares se intoxican de forma inmediata, lo que puede llegar a provocar la muerte del animal si no se actúa de forma rápida y eficaz.

[¿Qué hago si a mi perro le pica una oruga procesionaria?]

También los pelos urticantes se desprenden y flotan en el aire, lo que puede ocasionarles irritación de ojos, oídos, nariz y garganta. En caso de contacto hay que lavar la zona afectada del can con agua caliente y llevar urgentemente a la clínica veterinaria más próxima.

Para tratar de minimizar el impacto que puede provocar en los animales el contacto con estas orugas procesionarias, desde el Consejo de Colegios Veterinarios de Castilla-La Mancha se recomienda evitar los paseos por zonas con pinos afectados durante estos meses. Y, en el caso de tener que transitar por ellos irremediablemente, supervisar con atención los movimientos de los niños y las mascotas, ya que pueden ser los más afectados.

Abundante presencia

Debido al cambio climático, la 'procesionaria del pino' aparece cada vez más temprano, entre los meses de enero y abril, ya que la sequía y las altas temperaturas provocan que avance su metamorfosis. Además, las condiciones climáticas de los últimos años también han favorecido una abundante presencia de este lepidóptero en gran parte de las masas de pinar de Castilla-La Mancha.

Durante los meses estivales las mariposas se aparean y depositan sus huevos en las acículas de los pinos, donde nacen las orugas y fabrican bolsones de seda para refugiarse durante el invierno. En la época más fría del año, la 'procesionaria del pino' se mantiene en los bolsones alimentándose de las acículas.

Cuando comienzan a subir las temperaturas, las orugas descienden de los árboles en fila para enterrarse bajo tierra y realizar la metamorfosis, y es precisamente en este punto donde resultan más peligrosas.