Las llamadas “cookies” son de esas cosas que todo el mundo ha leído alguna vez pero que poca gente realmente sabe cómo funciona; de hecho, probablemente te suene porque has tenido que elegir si aceptar las cookies al entrar en esta misma página. Es algo que tienen que hacer todas las páginas web en España y la Unión Europea, por el potencial que tienen para vulnerar la privacidad de los internautas.

Ahora, Google quiere acabar casi completamente con el uso de cookies en la Web, con una alternativa que ha llamado “Privacy Sandbox”; después de un par de polémicas y de algunos cambios, el gigante de Internet está listo para hacerla pública. Hoy, Google ha anunciado que Privacy Sandbox estará disponible en el navegador Chrome a partir del mes de julio, y que las primeras pruebas con usuarios reales se realizarán en el primer trimestre del 2024.

De esta manera, Google ha confirmado el que posiblemente será el mayor cambio en la Web en décadas, que puede ser positivo o negativo, pero lo que es seguro es que será polémico. Para comprender la magnitud de este cambio, primero hay que comprender qué es lo que Google quiere quitar.

Por qué Google quiere cargarse las cookies

Una “cookie” es un pequeño trozo de información que las páginas web que visitamos pueden crear en nuestro navegador web. Las cookies suelen ser imprescindibles para usar cualquier servicio; por ejemplo, para iniciar sesión o para guardar nuestras preferencias. El problema es que estos pequeños archivos también pueden ser usados por otros servidores para rastrear a los usuarios, lo que se conocen como “cookies de terceros”.

Por ejemplo, el uso más común de las cookies de terceros es para rastrear nuestra navegación y así mostrarnos publicidad personalizada; que, si hemos entrado en una página de coches, nos aparezcan anuncios de coches. También hay otros usos más maliciosos, y si no se controla, con las cookies es posible eliminar completamente la privacidad de los usuarios.

Las "cookies" son el gran problema de privacidad de la Web actual

Después de varios escándalos de privacidad y del lanzamiento del nuevo reglamento de protección de datos (GDPR) en la Unión Europea, Google decidió desarrollar una alternativa que alcance el equilibrio entre la privacidad de los usuarios y el negocio de los anunciantes. Al fin y al cabo, Google llegó a donde está gracias a la personalización de los anuncios posible con las cookies.

La alternativa a las cookies

Así nace el “Privacy Sandbox”, un conjunto de tecnologías diseñadas para proteger la identidad y la navegación del usuario, al mismo tiempo que se obtienen los datos necesarios para mostrar anuncios personalizados. Para ello, en vez de consultar la información almacenada en una “cookie”, el anunciante directamente preguntará al navegador qué intereses tiene el usuario en base a unos temas.

El Privacy Sandbox quiere proteger la privacidad sustituyendo cookies por "temas" Google

Por lo tanto, en vez de registrar exactamente las páginas web que hemos visitado y enviarlas a un servidor, será nuestro navegador el que se encargará de llevar un registro de los temas que nos interesan en base a las páginas que visitamos (en la configuración podremos ver y cambiar estos temas). Cuando visitemos una página con publicidad, se mostrarán los anuncios de las temáticas que nos interesan. Es un proceso complicado y que ha pasado por varias revisiones, pero el resultado final debería ser más privado que lo que tenemos ahora.

De hecho, parece que Google ya está contenta con los resultados, porque dentro de nada iniciará la implementación en Chrome. Además, también se espera que en el futuro Android implemente el Privacy Sandbox a nivel de sistema operativo para que las apps no puedan rastrearnos.

Chrome, la primera en eliminar las cookies

Según ha anunciado Google, el primer paso se dará el próximo mes de julio. La versión de Chrome que será lanzada ese mes será la primera que permitirá a los desarrolladores usar Privacy Sandbox en sus pruebas. Aunque no estará disponible para los usuarios, será importante para que las empresas empiecen a cambiar los sistemas que sustituyan a las cookies que ahora usan.

Además de Chrome, Android también contará con Privacy Sandbox Google

El siguiente paso se dará a finales de 2023, cuando los desarrolladores podrán simular el fin de las cookies, eliminando esa opción de Chrome para comprobar cómo podrán mostrar anuncios sin tener que usarlas.

Por último, la primera prueba pública sin cookies se realizará el primer trimestre de 2024. En ese momento, aproximadamente Google eliminará las cookies de terceros para el 1% de los usuarios de Chrome, que a partir de entonces usarán Privacy Sandbox sin que tengan que hacer nada.

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