Solemos hablar de las bondades del smartphone a la hora de comunicarnos, trabajar y divertirnos, pero hay un aspecto primordial que a menudo se nos escapa: el móvil también sirve para prevenir, y controlar, la salud. Incluso sin instalar hardware aparte, como han demostrado los ingenieros de la Georgia Tech e investigadores de la Escuela Universitaria Emory de medicina.

Hasta ahora, para detectar la anemia en los pacientes había que realizar diversas pruebas sanguíneas tras recoger una muestra de sangre del paciente. Esto implica el pinchazo, la recolección de la sangre, el traslado, la espera para la ejecución de la diagnosis… Pues bien: con una app y una simple foto se suple este complicado proceso obteniendo una detección precisa de la anemia.

Hazte una foto a las uñas con el móvil y la aplicación te dice si tienes anemia y tus niveles de hemoglobina

Imagen de Nature

Puede parecer ciencia ficción, pero la detección de la anemia mediante una app existe y ha sido publicada en un paper a través de Nature. El proceso es tan sencillo como hemos explicado: olvídate de de los pinchazos y de utilizar complicadas máquinas externas para la diagnosis ya que basta una simple foto con el móvil para que sepas cuáles son tus niveles de hemoglobina, claves en la detección de la anemia.

La aplicación creada por los ingenieros y los investigadores, que aún no se puede descargar de ninguna parte, escanea las manchas de las uñas (además de otras partes del cuerpo, como la palma de la mano o la lengua) para medirlas y contrastarlas con un algoritmo, clave en la detección. El algoritmo es tan preciso que asegura la misma veracidad que las pruebas médicas que se realizaban hasta ahora.

A pesar de que la aplicación y algoritmo han visto probados su funcionamiento aún no están disponibles a nivel comercial: habrá que esperar hasta la primavera del año 2019 para que veamos las primeras aplicaciones en móviles. Los investigadores consiguieron probar su uso con un grupo de personas compuesto por 337 individuos y aseguran que funciona con independencia del tono de piel. Además, la aplicación es capaz de aprender, por lo que irá mejorando su funcionamiento con el uso.

La detección de la anemia con una simple foto es la muestra de las enormes capacidades que poseen los smartphones de cara a prevenir y controlar nuestra salud. Con un importantísimo añadido: dado lo accesible de su precio resultan una ayuda inestimable en aquellos países donde no existen suficientes recursos económicos.