Ninguna empresa trabaja gratis, ya sabemos que si utilizamos un producto sin pagar es que el producto somos nosotros. Análisis de mercados en base a lo que utilizamos más a menudo, obtención de datos personales, inserción de publicidad… Son muchos los caminos con los que otorgamos beneficios a las empresas que nos ofrecen las aplicaciones gratuitas. Y WhatsApp estaría perfilando la manera de rentabilizar su visión de la mensajería instantánea.

WhatsApp empezó vendiendo la aplicación en iOS y cobrando por el uso en Android. Con la compra de la aplicación por parte de Facebook dejó de tener sentido ya que el dinero procedía de la empresa matriz. Pero claro, dicha empresa matriz necesita un retorno de la inversión, de ahí que tarde o temprano vayamos a ver la publicidad en nuestros chats. No dentro de las conversaciones privadas, pero sí en forma de comunicaciones por parte de las empresas de WhatsApp Business.

Primero Instagram, luego WhatsApp: la publicidad a lo Facebook se prepara para la mensajería

La compra de aplicaciones y redes sociales le ha reportado a Facebook una generosa base de usuarios. Todas sus apps y servicios comparten datos de uso para que así los ingenieros de Zuckerberg encuentren la mejor manera de obtener beneficios publicitarios. Hay que tener en cuenta que tanto en Facebook como en Instagram o WhatsApp lo que prima es el tiempo que esté cada usuario utilizando la aplicación; de ahí que los impactos publicitarios se dirijan lo mejor posible a sus gustos, para que así no se vayan.

¿Cómo saber qué gustos tiene cada persona? Facebook lo sabe con un nivel de detalle tal que podría mostrarnos un análisis psicológico completo de cualquiera de nosotros. Le damos Me gusta a según qué fotos, visitamos los perfiles de Instagram que más nos interesan, conoce nuestro mail, nombre, amistades… Y WhatsApp cierra el círculo al ofrecer la manera más directa de establecer contacto publicitario.

Justo ayer detallábamos que Facebook y WhatsApp se acercaban de forma más estrecha gracias a los nuevos términos de servicio que WaBetaInfo descubrió en la última beta de WhatsApp para Android. El párrafo que anticipa la publicidad en la aplicación de mensajería es el siguiente:

WhatsApp está trabajando para encontrar los caminos más útiles para que nuestros usuarios conecten con los negocios a través de WhatsApp para que así reciban información relacionada con sus pedidos, transacciones, citas, entregas y notificaciones de envío, información de producto y actualizaciones de servicio, mensajes de marketing, también listados de empresa para así descubrir negocios en WhatsApp, [y otro contenido patrocinado/anuncios de estos negocios].

Los mensajes con anuncios llegarían desde las empresas que utilizan WhatsApp Business

Contenido patrocinado y anuncios a través de WhatsApp y desde la herramienta de WhatsApp Business. Este cambio no está aún activo en los términos de servicio publicados en la web de WhatsApp, por lo que son susceptibles de cambio. Aunque eso sí, no dejan lugar a dudas de cuáles son las intenciones de Facebook: brindar a las empresas una manera de publicitarse de manera directa a los usuarios de la aplicación.

Un sistema similar a la publicidad por SMS, pero mucho mejor dirigido

Una de las mejores armas de Facebook es la segmentación. En términos publicitarios, esto significa que un anunciante puede elegir si desea que su anuncio llegue a las mujeres, a los hombres o a ambos; puede seleccionar grupos de edades muy concretos; y Facebook le permite decidir cuáles son los gustos que busca en su audiencia. Y lo de los gustos es muy específico, aquí radica el poder para que los anuncios de una empresa que el usuario no conoce se reciban bien o mal.

WhatsApp se aprovecharía del conocimiento que tiene Facebook de todos los usuarios

Facebook utiliza el sistema de segmentación para Instagram, pero seguro que también lo pondrá en manos de las empresas registradas en WhatsApp Business. Haciendo uso del cruzado de datos que existe entre todos los servicios de la familia de Facebook, una empresa que busque comunicar un nuevo producto podría elegir WhatsApp como un canal más. Directo, personal, medido: WhatsApp Business ofrece ya a las empresas estadísticas de sus mensajes.

La publicidad por SMS era muy popular hace unos años, ahora está en retroceso por una razón principal: resulta muy complicado segmentar por los gustos ya que las bases de datos de los usuarios no suelen tener más que el nombre, el teléfono y, como mucho, el email. Facebook sabe hasta con quién estamos casados y dónde estudiamos. Imaginemos el poder de este conocimiento aplicada a una herramienta tan directa, privada y masificada como WhatsApp.

¿Cómo será la publicidad que veremos en WhatsApp?

Desde el lado de la empresa está más o menos claro: tendrá a su disposición las herramientas de Facebook y WhatsApp para dirigir sus campañas con mensajes a quienes mejor se adapten a su objetivo o «target». Pero ¿qué veremos los usuarios?

Los anuncios de WhatsApp llegarán en forma de nuevas conversaciones con marcas

Analicemos cómo serán los futuros anuncios de WhatsApp. No está confirmado por la empresa ni tampoco por Facebook, pero basta con fijarse en cómo funciona la publicidad en la propia Facebook y en Instagram para que, trasladándolo al terreno de la mensajería, intuyamos su funcionamiento. Sería así:

• Nunca veremos publicidad ni banners de anuncios en las conversaciones con otros contactos, tampoco en los grupos.
• Podremos recibir mensajes publicitarios de aquellos negocios con los que hayamos chateado. Si contactamos con una compañía aérea para preguntar sobre un vuelo, seguramente quiera ofrecernos otros viajes en oferta.
• Si seguimos a una marca en Facebook o Instagram, esta podría enviarnos mensajes publicitarios a través de WhatsApp.
• No está claro, pero quizá también recibamos chats de negocios con los que no hayamos contactado y con los que, según Facebook, tengamos gustos afines. Si una marca de zapatillas quiere lanzar una campaña por WhatsApp, y nosotros solemos hablar de zapatillas o darle Me gusta a este tipo de publicaciones, seremos los candidatos perfectos.
• Las conversaciones con anuncios permanecerán en una zona visible de la ventana de conversaciones, pero no deberían captar más atención que las conversaciones privadas.

WhatsApp no ha perfilado aún su estrategia, al menos de cara al público, pero los primeros movimientos ya están dados. Habrá que ver hasta qué punto estorba o no la futura publicidad. ¿Crees que será tan molesta que hará que los usuarios cambien de aplicación de mensajería?