Bots, bots, bots. En las últimas semanas nos estamos hartando de escuchar una palabra que, junto a la realidad virtual, parece representar el inevitable futuro a corto plazo de la tecnología. Desde Tay, el polémico bot de Microsoft hasta la tienda de bots para Messenger que Facebook acaba de presentar. Dado el revuelo que está generando el simple término de «bot» en la red, en esta ocasión nos hemos propuesto llevar a cabo una prueba de algunos de los bots más populares que podemos encontrar en Android.

Bots que, por supuesto, cumplen un mínimo de calidad (o utilidad). SimSimi no entra dentro de esta lista (únicamente encabeza el artículo a modo de ironía), pero sí lo hacen los bots de Kik, el bot de Cortana en Skype o los bots de Telegram, así como también entran en el listado las aplicaciones que han decidido apostar de forma nativa por esta tecnología, véase por ejemplo Quartz (de momento únicamente disponible en iOS). En resumen, lo más decente que nos ofrecen ahora mismo los bots en Android.

Dado que la lista de bots para Android es cada vez más grande (tal y como han recopilado nuestros compañeros de Omicrono.com, ya hay tiendas con más de 400 bots en su catálogo), hemos tenido que quedarnos con unos pocos de todos los que hemos probado en estos últimos días.

Nuestro objetivo en este extenso artículo, en pocas palabras, ha sido el de comprobar hasta qué punto ha llegado a día de hoy la tecnología de los bots. La utilidad, el interés o la calidad de cada uno de los bots corresponden a valoraciones que dejamos en vuestras manos y que, una vez finalizado el artículo, os invitamos a compartir en la sección de comentarios.

Índice

1. Los bots en Telegram.
2. Los bots en Kik.
3. Los bots en WhatsApp.
4. Quartz.
5. Conclusiones.

Los bots en Telegram, ¿cómo funcionan?

Por razones evidentes, no podríamos comenzar este análisis con otra aplicación que no fuera Telegram. De todas las aplicaciones de mensajería instantánea disponibles hoy en día, Telegram puede presumir de uno de los catálogos de bots más completos, especialmente si lo miramos desde el punto de vista de un usuario que busca comunicarse en castellano.

La tienda extra-oficial de bots de Telegram (storebot.me) reúne cientos de bots diferentes, incluyendo desde juegos hasta información del tiempo, sin olvidarnos por supuesto del bot de Telegram de El Androide Libre. Dado que teníamos que quedarnos con unos pocos, hemos escogido cinco de los mejor valorados en la red: Weatherman, YouTube, TechCrunchBot, @temp_mail_bot y @Amazon Global Bot.

1. Bot de Weatherman en Telegram

¿Te imaginas poder llevar a Mario Picazo en el bolsillo? Ese sería el resumen más sencillo que podríamos hacer del bot de Weatherman. Una vez hemos agregado el bot a nuestro chat, tan solamente tenemos que indicar la ciudad en la que nos encontramos y, automáticamente, recibiremos la previsión del tiempo (con emojis incluidos) para lo que queda de día.

Además, también podemos configurar avisos del tiempo que nos permiten recibir todas las mañanas (o tardes) un mensaje informando acerca de la previsión del tiempo para ese día.

Instalar Weatherman en Telegram

2. Bot de YouTube en Telegram

El bot de YouTube nos evita tener que andar saliendo de la aplicación de Telegram cada vez que queramos compartir un vídeo de esta plataforma. En lugar de navegar hasta la aplicación de YouTube, lo único que tenemos que hacer mientras mantenemos una conversación con un contacto es escribir @youtube seguido del nombre del vídeo que queremos compartir.

Instalar YouTube en Telegram

3. Bot de TechCrunch en Telegram

El futuro de los medios de información representa una mancha oscura incluso en la bola del futuro del mejor vidente. Pero, a pesar de ello, algunas páginas estadounidenses ya han comenzado a apostar por las aplicaciones de mensajería para hacer llegar sus contenidos a los usuarios. Ese es el caso de la web tecnológica TechCrunch.com, la cual también está disponible en forma de bot para Telegram.

Desde TechCrunchBot podemos estar al tanto de todas las noticias tecnológicas en inglés, pudiendo consultar los artículos más recientes, los más populares o los más comentados. Todo ello, recordemos, sin necesidad de abandonar en ningún momento el chat de Telegram.

Instalar TechCrunch en Telegram

4. Bot de TempMail en Telegram

Ya no hace falta que recurramos a 10MinMail para crear un correo electrónico temporal. De hecho, no hace falta ni que instalemos una aplicación. Temp_mail_bot es una de las alternativas que podemos encontrar en Telegram para crear correos electrónicos temporales cuya bandeja de entrada, ojo al dato, podemos revisar directamente desde el chat.

El funcionamiento del bot en cuestión se resume en que, una vez hemos iniciado la conversación con él, tenemos que pulsar sobre el botón de «New» para crear una dirección de correo electrónico temporal. El bot nos creará la cuenta de correo, y tan solamente tendremos que pulsar sobre la dirección de dicha cuenta para revisar todos los correos que hayamos podido recibir.

5. Bot de Amazon Global Bot en Telegram

¿Quieres compartir por Telegram el enlace de un producto disponible en Amazon? Amazon Global Bot es una de las alternativas que tienes a tu disposición. Escribimos @amazonglobalbot en cualquier conversación que estemos manteniendo en ese momento, introducimos el nombre del producto y, automáticamente, en la pantalla se nos desplegarán diferentes resultados de búsqueda en la tienda de Amazon.

Instalar AmazonGlobalBot en Telegram

De los bots de Telegram, una de las características que más nos ha gustado es la posibilidad de utilizar estos asistentes virtuales dentro de conversaciones con personales reales. Es decir, mientras estamos -por ejemplo- discutiendo con un amigo sobre el precio de un producto, podemos recurrir a un bot que nos muestre automáticamente el precio y el enlace de compra de dicho objeto en cualquier tienda de comercio electrónico. Y así con cualquier situación que nos imaginemos.

Los bots en Kik, ¿cómo funcionan?

Hablemos ahora de los bots de Kik. La app de Kik, para aquellos que no lo sepan, es una aplicación de mensajería instantánea que, a pesar de no ser muy conocida entre los usuarios occidentales, puede presumir de una importante presencia en el mercado asiático. Es, en pocas palabras, una aplicación que funciona de una forma muy similar a otras como WhatsApp o Telegram.

En Kik, los bots se agregan a nuestro chat exactamente tal y como lo haríamos si estuviéramos añadiendo a un nuevo contacto de carne y hueso. Para agregar un bot, lo único que tenemos que hacer es entrar en la tienda de bots de la aplicación (bots.kik.com) desde el ordenador, elegir el que más nos interese y, para mayor comodidad, escanear el código desde la aplicación.

El abanico de los bots de Kik todavía tiene mucho camino por recorrer, y los chatbots con los que ahora mismo podemos hablar (en inglés, eso sí) están divididos en las siguientes categorías:

• Noticias y actualidad destacable: #Vine, #The Weather Channel, #Sephora, #Kik Points y #Arterra.
• Entretenimiento: #ClipDisBot, #Riffsy GIF Keyboard, #Funny or Die, #Candie’s + Fifth Harmony, #Sequel Stories y #Secret Admirer.
• Estilo de vida: #style q + a, #H&M y #Wirkn Jobs.
• Juegos: #J-14 Celeb Quizzes, #GalatronVS, #Tickers the Bot y #Zombie Invasion.

De todos ellos, hemos decidido destacar la prueba de tres bots en concreto: H&M, The Weather Channel y Funny Or Die. Comencemos por el primero, el bot de la famosa cadena de ropa.

1. Bot de H&M en Kik

Según la descripción que aparecen en su ficha, el bot de H&M está pensado para encontrar «inspiración inmediata de estilo«. Procedamos a hablar con él, pues. Para agregar dicha cuenta a nuestros contactos de Kik, lo único que hemos tenido que hacer ha sido escanear el código que H&M proporciona en la tienda de bots de esta aplicación.

El primer contacto (repetimos, los bots solamente están disponibles en inglés) en la conversación lo inicia el propio bot, dándonos la bienvenida al servicio en cuestión. Acto seguido, el bot nos informa de que quiere conocer algo más sobre nuestros gustos a través de unas sencillas preguntas, y comienza por solicitarnos que indiquemos si queremos ver ropa de hombre o ropa de mujer. En principio, nos quedamos con la ropa de hombre.

Seguidamente, el bot nos indica que va a comenzar el proceso para definir nuestro estilo. Para ello, lo primero que nos envía son dos imágenes, solicitándonos que respondamos con el número de imagen (1 o 2) que mejor representa nuestros gustos en lo que a moda se refiere. También podemos quedarnos con ambos estilos, o no quedarnos con ninguno.

En nuestro caso, ni uno ni otro nos interesa (el estilo de abogado perdido en mitad de un after no termina de convencernos y, por otra parte, de Justin Bieber’s ya están lo suficientemente llenas las calles), así que pulsamos sobre la opción de «None». ¿Se enfadará el bot? Esperemos que no, al fin y al cabo será el responsable de la ropa que acabaremos llevando algún día.

Tras una ráfaga de preguntas similares (empezamos a vislumbrar una ventaja evidente de este bot respecto al trato con un humano: ningún dependiente hubiera tenido tanta paciencia con nosotros en una tienda), se nos informa de que nuestro perfil ya está creado. A partir de ahí, tenemos la posibilidad de recibir recomendaciones de ropa a partir de la prenda que estemos interesados en comprar: camisetas, pantalones, zapatillas… para no complicarnos la vida, nos decidimos por una camiseta básica.

Le indicamos al bot que el estilo que nos ha recomendado nos convence, elegimos los pantalones (así de caprichosos somos, y eso que en un principio queríamos una camiseta) y automáticamente se nos ofrecen cinco opciones en la pantalla: «Comprar«, «Guardar», «Compartir», «Siguiente estilo» o «Nueva búsqueda». Vamos a probar a pulsar sobre la opción de la compra.

En ese momento, el chat nos redirige a la página de hm.com en su versión móvil. Pero no lo hace de forma aleatoria, ya que se nos lleva directamente a la ficha del producto que hemos elegido en el chat. A partir de aquí, solamente nos queda seleccionar la talla y proceder con el pago.

2. Bot de The Weather Channel en Kik

El funcionamiento del bot de The Weather Channel en Kik no tiene mayor misterio. Agregamos la cuenta en cuestión a nuestro chat, esperamos a que el bot inicie la conversación, indicamos la ciudad en la que nos encontramos y, a partir de ahí, recibiremos la información del tiempo en nuestro móvil todos los días a las 07:00 horas. Lo que vendría a ser tener al hombre del tiempo en nuestro bolsillo, en resumen.

3. – Bot de Funny or Die en Kik

El propio nombre del bot lo dice todo: hazme reír o vete al otro barrio. Funny or Die nos suministra dosis infinitas de lo que aspira a ser material de humor, y podemos pasarnos horas viendo vídeos graciosos tan simplemente teniendo que utilizar la cabeza para pulsar entre dos botones: «Funny», si nos ha gustado el vídeo que nos ha enviado el bot, y «Die», si no nos ha gustado tanto.

¿Y qué hay de los bots en WhatsApp?

WhatsApp todavía está lejos de ser una aplicación apta para los bots, aunque poco a poco ya están apareciendo alternativas que tratan de aprovechar el potencial de esta popular app de mensajería instantánea (mil millones de usuarios al mes equivalen a muchos billetes contantes y sonantes circulando por la red). Isabella (isabella.im), por ejemplo, es un tímido ejemplo del potencial desaprovechado que a día de hoy presenta esta aplicación.

Quartz

Partimos de la base de que la aplicación oficial de Quartz todavía no está disponible en Android, pero nos ha parecido interesante mencionar este ejemplo porque… ¿y si los medios apostaran por aplicaciones de botchat completamente nativas, sin depender de ningún servicio de mensajería instantánea? Ese es precisamente el caso de Quartz (qz.com), un importante medio estadounidense.

En su aplicación de la App Store, este medio nos ofrece la posibilidad de recibir píldoras de información de actualidad de la forma más sencilla que nos podemos imaginar: la aplicación nos muestra titulares, y si nos interesa la noticia podemos expandirla pulsando sobre un botón; si no nos interesa, podemos pasar a la siguiente noticia pulsando sobre el otro botón. ¿Se acabarán los tiempos de revisar las noticias desde el navegador?

Conclusión

Y hasta aquí llega nuestro breve pero -esperamos- completo repaso a los bots en Android (y también a los que todavía no pertenecen a este sistema operativo). Tal y como hemos podido ver en los diferentes ejemplos, hoy en día ya existen bots que sustituyen a una buena parte de las aplicaciones que tenemos instaladas en el móvil. La aplicación del tiempo, cualquier aplicación de imágenes o vídeos graciosos, aplicaciones de cadenas de ropa y, si nos permitís, hasta el navegador, todas ellas se pueden sustituir -en mayor o menor medida- con alguna de estas alternativas.

¿Pensáis que los bots han venido para quedarse? ¿Estaríais dispuestos a sustituir vuestras aplicaciones de uso cotidiano por sistemas que funcionaran al más puro estilo de una aplicación de mensajería (o que, incluso, estuvieran integrados en las aplicaciones de mensajería)?