Miguel Barja Pascual en la nave de su tío Óscar posando con su última obra que saldrá por las calles de Aldeadávila de la Ribera la noche del 24 de agosto.
Miguel (39), el genio de la magia de las carrozas de Aldeadávila: "Mi ilusión es que un niño se emocione como lo hacía yo"
El alma creativa de la Peña Winner desvela la intrahistoria de 24 años de dedicación artesanal antes de la cita con el desfile de las fiestas.
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Para que un pueblo mantenga viva su identidad no siempre hacen falta grandes presupuestos ni instituciones solemnes; a veces basta con la obsesión de un niño que creció prometiéndose hacer maravillas.
En Aldeadávila de la Ribera, esa vocación tiene nombre y apellidos: Miguel Barja Pascual, un aldeadaviluco de 39 años, conocido entre sus vecinos como Miguel 'el de la Winner', el genio autodidacta que ha convertido el desfile de carrozas de las fiestas en un acontecimiento marcado en rojo en el calendario de toda la comarca.
La cita clave de este verano tendrá lugar la noche del próximo 24 de agosto a las 23:00 horas, cuando las calles del municipio vuelvan a iluminarse con el estallido de color y volumen de las peñas locales.
Pero en el ambiente flotará, una vez más, la misma expectación de los últimos años: ver con qué obra de arte sorprende la Peña Winner y comprobar hasta dónde ha llevado Barja los límites de la imaginación y la técnica.
De una pirámide de rollos de papel en el año 2000 al triunfo continuo
La historia de Miguel con las carrozas arranca hace casi un cuarto de siglo, cuando solo tenía 14 años.
"Empezamos en el año 2000 haciendo el ridículo con una pirámide pequeñísima de rollos de papel. No teníamos ni luz, ni generador, ni idea de electricidad. Nos pusieron una batería con dos focos al final y así salimos", rememora entre risas.
Aquella edición quedaron en decimotercera posición, pero el gusanillo del arte y la competitividad ya se le había metido en la sangre.
"Esa primera carroza fue con 14 años y sin un duro. Pero desde niño miraba las carrozas de Aldeadávila como si fueran una maravilla; me emocionaba muchísimo y quería ganar".
Miguel (39), el genio de la magia de las carrozas de Aldeadávila.
El camino hasta el primer puesto no fue rápido ni sencillo. Barja recuerda con precisión matemática cómo enlazó nueve años consecutivos quedando en segunda posición, superado por distintas peñas históricas del pueblo en una época donde la rivalidad era máxima.
La constancia dio sus frutos en 2014, cuando conquistó por fin el ansiado primer premio.
Desde entonces, la Peña Winner ha encadenado cerca de una docena de victorias, elevando el listón a niveles que rozan lo profesional. La que desfilará este 24 de agosto será su carroza número 24.
Un sacrificio de 800 kilómetros a la semana sin formación artística
El camino de Miguel Barja y la Peña Winner es la historia de una constante superación artesanal. Su debut se remonta al año 2000, cuando con solo 14 años presentó una modesta pirámide hecha con rollos de papel que quedó en decimotercer lugar.
Aquel tropezón inicial dio paso a una etapa de consolidación entre 2001 y 2013, un periodo de intenso aprendizaje en el que encadenó hasta nueve segundos puestos consecutivos.
La recompensa al esfuerzo llegó finalmente en 2014 con su primer triunfo absoluto en Aldeadávila de la Ribera.
Hoy en día, Barja afronta la creación de su carroza número 24 consolidado como el gran referente y dominador del desfile en la última década.
Miguel (39), el genio de la magia de las carrozas de Aldeadávila de la Ribera en la nave de su tío Óscar, empleada como taller artístico.
Lo deslumbrante de los acabados de Barja tiene un trasfondo de enorme sacrificio personal.
Trabaja como autónomo y reside en Gijón (Asturias), lo que le obliga durante meses a realizar viajes de ida y vuelta de 800 kilómetros cada fin de semana para avanzar en el taller.
A diferencia de lo que muchos puedan pensar dada la plasticidad de sus obras, Miguel no ha estudiado Bellas Artes ni escenografía.
Su aprendizaje ha sido puramente empírico: "Incluso mis propios amigos de la peña llevan diez años diciéndome que deje de hacer tanto esfuerzo por un trabajo de meses que dura solo dos horas en la calle", confiesa Miguel.
"A veces escuchas antes la crítica por un pequeño fallo que el valor del trabajo de todo un año, pero lo hago porque me apasiona y porque no quiero que la tradición del pueblo se muera".
Llamamiento a las nuevas generaciones: "Esto no se puede perder"
Además de sostener la propuesta de su peña, el genio ribereño ha colaborado activamente realizando bocetos y estructuras para otras agrupaciones del municipio. Su gran anhelo es que el nivel general del desfile vuelva a crecer y que la competencia sana mantenga vivas las fiestas.
"Recuerdo años en los que no se podía andar por la calle de la gente que venía de toda la provincia de Salamanca a ver las carrozas. Este 24 de agosto tenemos una cita importante; la tradición que empezaron nuestros padres y abuelos hay que mantenerla viva".
Miguel (39), el genio de la magia de las carrozas de Aldeadávila de la Ribera.
Barja envía un mensaje directo a los niños y jóvenes de Aldeadávila de la Ribera para que tomen el testigo y se involucren en sus peñas: "Ahora hay muchos más medios que cuando nosotros empezamos en el año 2000.
Mi ilusión es que salga un niño que al ver mi carroza se emocione como me emocionaba yo de pequeño y decida seguir con esto. Vivir la vida es arriesgarse, disfrutar y mantener el orgullo por lo nuestro".
La noche del 24 de agosto, a las 23:00 horas, las luces de su nueva creación y las de otras 11 peñas aldeadávilucas volverán a dar la razón a quien trabaja por amor al arte y a su pueblo.
