Nueva Orleans, 1936. Sebastián Venable falleció el verano pasado en extrañas circunstancias, durante un viaje por Europa con su prima Catalina Holly. Las declaraciones de la chica han escandalizado a la madre de Sebastián, Violeta, y la han llevado a ingresar a su sobrina en un sanatorio, después de acusarla de haber perdido el juicio.

Violeta, en su afán de enturbiar la verdad y salvar el nombre de su hijo, está dispuesta a llegar mucho más lejos, aunque tenga que tomar medidas no del todo morales. Sobre Catalina se cierne la amenaza de una lobotomía, y su destino depende del diagnóstico de una joven doctora y del consentimiento legal de su propia madre, ambas sometidas a la rica viuda: sobre ellas pende un legado económico cuya ganancia o pérdida decidirá Violeta Venable.

Un drama poético y descarnado. Lleno de imágenes y de preguntas: sobre la moralidad, sobre las relaciones humanas, sobre el emprendimiento, y las diferencias económicas y sociales.