Cruz Sánchez de Lara en Zaragoza.
Cruz Sánchez de Lara: "Tener una historia tan buena dentro de la familia ha sido un verdadero veneno"
La escritora, vicepresidenta ejecutiva de EL ESPAÑOL, relata en "Las gobernadoras", el papel clave de España en la independencia de los EE.UU.
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Conocer la historia de una nación ayuda a entender su presente. También la de una familia puede servir para comprender mejor quiénes somos. Eso es, en parte, lo que le ha ocurrido a Cruz Sánchez de Lara al investigar sus propios orígenes para escribir Las gobernadoras (Espasa).
La abogada, activista en derechos humanos y sostenibilidad y vicepresidenta ejecutiva de EL ESPAÑOL ha visitado Zaragoza como invitada del ciclo Leer para Ver para charlar sobre su nueva novela, en la que recupera la historia de varias mujeres vinculadas a uno de los episodios clave de la historia de Estados Unidos.
Sánchez de Lara es descendiente directa de Luis de Unzaga, gobernador de la Luisiana española en el siglo XVIII y una de las figuras vinculadas al apoyo español a la independencia estadounidense. Pero el protagonismo de la novela no está solo en él, sino también en las mujeres que estuvieron a su alrededor y que ejercieron su propia influencia en una época en la que apenas tenían acceso formal al poder.
Isabel y Felícitas Saint-Maxent, hermanas y protagonistas de la historia, permiten a la autora reconstruir una parte de ese pasado desde una mirada diferente: la de unas mujeres que no aparecían en los retratos oficiales ni firmaban leyes, pero que también participaron en las decisiones políticas y en la vida de las familias que estaban al frente de aquel territorio.
El resultado es una novela histórica apasionante que, además de recuperar una parte poco conocida del papel de España en la independencia de Estados Unidos, ha llevado a Cruz a descubrir una historia familiar que desconocía y a preguntarse cuánto de aquellas mujeres permanece todavía en ella.
La historia de Las gobernadoras procede de tus antepasadas. ¿Conocías esta historia antes de investigar para escribir la novela?
No. Mi primo lleva toda la vida preparando como hobby para su hija el árbol genealógico de las dos familias, ha conseguido reunir antepasados hasta el año 1200 o así. Un día mi madre y mi madrina, que son supermodernas, me mandaron por WhatsApp: “Léete este artículo tan interesante de esta mujer de la familia”. Era Felícitas, la mujer de Gálvez, que además estuvo desterrada en Zaragoza.
Me puse a leerlo y pensé: “Madre mía, esto para una autora en busca de personaje no puede estar mejor”.
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Cruz Sánchez de Lara en Zaragoza.
Y lo qué empezó siendo una curiosidad familiar, ¿terminó convirtiéndose en algo mucho más importante?
Todo en la vida a veces es una trampa. Tener una historia tan buena, pero que además fuera de la familia, ha sido un verdadero veneno que me ha llevado a un viaje emocional con un impacto brutal.
Al principio era el morbo del esnobismo de “fíjate, era el séptimo gobernador de Luisiana”, pero después descubres que fue el fundador del primer colegio bilingüe y que creó una red de espías para ayudar a Estados Unidos en la independencia americana.
Te das cuenta de que la independencia de Estados Unidos no hubiera sido posible en aquel momento sin la ayuda económica, logística y el apoyo de España, y de lo mal que hemos gestionado esta historia. Lo que al principio parecía una cosa muy esnob se convirtió en un verdadero ejercicio de responsabilidad.
En Las gobernadoras recuperas a mujeres que tuvieron un papel importante, pero que han quedado fuera del relato histórico. ¿Cuánto hay de feminismo y reivindicación en la novela?
La historia es así, no hay ningún esfuerzo. La historia ha estado escrita por hombres porque eran los que participaban, pero mujeres inteligentes, ambiciosas y con ganas de hacer cosas ha habido toda la vida.
Lo que pasa es que de ellas se escribía menos y se escribía más sobre los vestidos que llevaban o cómo acompañaban, pero eran grandes mujeres igual. Y eso creo que es el feminismo.
"Uno de los grandes hitos del actual gobierno ha sido haberse cargado el movimiento feminista que teníamos en España, porque han querido polarizarlo."
Hablas de mujeres que ejercían poder sin ocupar oficialmente un cargo. ¿Cómo funcionaba ese poder?
Ellas no podían ejercer los cargos, pero eran mujeres muy influyentes porque formaban parte de la política. Las familias de antes no son como las de ahora; no había comunicación y los hombres se iban de viaje.
Cuando ellos se marchaban, ¿quiénes se quedaban al frente de la vida política de la ciudad y de las haciendas? Se quedaban ellas.
Eran mujeres que lideraban sin tener cargo y sin figurar en la historia. Les tocaba la peor parte, pero tuvieron una grandísima importancia.
Entonces, ¿crees que hemos entendido mal el papel que tuvieron muchas mujeres en la historia?
Sabemos los nombres de las mujeres de los hombres que han escrito la historia porque eran verdaderas protagonistas, escritoras de su propia vida y de la historia de los países en los que vivían.
El feminismo ha puesto en valor el papel de la mujer no solo en la historia, sino también en el arte, la literatura, la ciencia...
Yo creo que uno de los grandes hitos del actual gobierno ha sido haberse cargado el movimiento feminista que teníamos en España, porque han querido polarizarlo. Y el feminismo es lo que decía Mary Wollstonecraft, la madre de Mary Shelley la autora de Frankenstein, que decía que "yo no quiero que las mujeres tengan poder sobre los hombres, sino sobre ellas mismas".
En ese sentido del feminismo, y no del que pretenden hacernos creer ahora que es feminismo, este libro y todas las historias basadas en el sentido común son feministas.
![Las gobernadoras, Cruz Sánchez de Lara](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11359994.jpg?p=c:1884:2882:nowe:0:0\/w:1706\/h:2610&h=yb5L_jtJ"])
Las gobernadoras, Cruz Sánchez de Lara
Esta es una novela histórica, pero también muy personal porque estás contando parte de tu propia histora familiar. ¿Qué has descubierto de ti misma al conocer mejor a estas mujeres?
Muchísimas cosas. Puse la foto de mi abuela, la que desciende de las gobernadoras, a la que yo adoraba y de la que aprendí mucho, en la mesilla cuando empecé a escribir y no he podido quitarla todavía.
Siento la responsabilidad y la fuerza de un linaje, no por los títulos, sino por esa herencia femenina que me ha hecho llorar tanto.
¿Hasta qué punto has encontrado cosas de esas mujeres que también están en ti?
Muchas cosas de mi carácter resulta que vienen de serie en mi ADN. Por ejemplo, al escribir sobre la Navidad, el Belén en casa de los Unzaga o cómo se pone la mesa es exactamente como se hace en mi casa.
Te das cuenta de que cosas que crees tuyas vienen en tu ADN. Y en España tenemos un problema porque seguramente la mayoría no sabe quién era su bisabuela.
Al bucear descubres que en todas las familias hay historias fascinantes.
¿Cómo te enfrentas ante la historia familia?
Mi amiga Luz Gabás cuando abordamos este asunto me dijo, "Cruz, que quieres hacer ¿contar la verdad o maquillarla? Por que también hay sombras en la vida familiar de uno, pero yo dije que quería contar la verdad.
Si al cabo de los años alguien escribiera sobre mi vida, querría que contaran como soy con mis logros pero también con mis errores.
En Las gobernadoras se destacan a las malagueñas, pero Aragón también tiene mujeres que han influido en la historia ¿A qué aragonesas tendríamos que reivindicar?
Hay muchas, y cada vez que vengo a Zaragoza descubro historias nuevas apasionantes. Pero fijate, creo que aparte de reconocer el papel de las mujeres en el pasado, hay que poner en valor a las actuales.
Hay aragonesas en puestos de poder con mucha influencia que están haciendo un gran trabajo en distintos ámbitos.
Natalia Chueca por ejemplo llevando a Zaragoza al nivel de las grandes ciudades europeas... Este año en 'Las Top 100 Mujeres Líderes' ha habido varias mujeres aragonesas y me encanta.
Desde El Español de Aragón se consigue dar esa visibilidad nacional a mujeres de aquí, y eso es súper importante.
