Sampaoli ilusiona a Argentina en su debut

Sólo falta un año para el Mundial de Rusia y el seleccionador empieza de cero, sin un equipo formado, pero la Argentina de Sampaoli venció este viernes a Brasil por 1-0 una nueva edición del Superclásico de las Américas (disputado en Melbourne, Australia) e insufló ánimos a una alicaída afición albiceleste. 

Un tanto convertido por Gabriel Mercado en el minuto 44 bastó al conjunto argentino para asegurarse el triunfo sin hacer un partidazo, pero mostrando pinceladas del bloque que aspira a cincelar Sampaoli con vistas a Rusia 2018.

La llegada de Sampaoli en el lugar de Edgardo Bauza le ha devuelto cierto optimismo a Argentina, que en una irregular fase de clasificación para el Mundial de Rusia 2018 ocupa actualmente la quinta plaza en el grupo sudamericano, a falta de cuatro jornadas, por lo que debería jugar ahora mismo una repesca para estar en el torneo.

En el lado brasileño, la moral máxima no se altera con esta derrota porque, con Tite en el banquillo, es su primer traspié tras nueve victorias (ocho de clasificación para el Mundial y un amistoso) que han servido a la 'Canarinha' para lograr la clasificación mundialista con mucha anticipación y recuperar (tras una crisis de varios años) el primer lugar en la clasificación de la FIFA.

Seriedad pese a las ausencias

El duelo, cabe recordar, estuvo marcado por varias ausencias como las de Neymar, Daniel Alves, Marcelo, Maquinhos y Joao Miranda, entre otros. El partido, sin embargo, no careció de intensidad; en el primer tiempo, Argentina tuvo un mejor comienzo con una oportunidad desperdiciada por Angel Di María cuyo remate final dio en el poste derecho de Weverton en el minuto 7.

Luego Brasil respondió con una situación clara en el minuto 23, cuando Philippe Coutinho tuvo la apertura del marcador, pero un oportuno cierre de Nicolás Otamendi en complicidad con el portero Sergio Romero evitó la caída de la valla albiceleste.

En el minuto 44, llegó el 1-0 con una jugada de pizarra que terminó con un centro y un golpe de cabeza de Otamendi que dio en el poste y dejó en soledad a Gabriel Mercado frente a la portería; sólo tuvo que empujar el balón a la red.

En el descanso Argentina cambió de esquema y de referencia de área con la salida de Gonzalo Higuaín y el ingreso en su lugar de Joaquín Correa. Fue en esa segunda etapa cuando apareció la mejor versión del equipo dirigido por Tite, que dispuso de una buena sociedad de Philippe Coutinho, William y Gabriel Jesús para intentar el empate en el marcador.

Primero fue Coutinho, que después de una gran jugada personal no pudo definir en el minuto 59. Tres minutos después Brasil gozó de una clamorosa doble ocasión: Gabriel Jesús superó a Sergio Romero y con la portería vacía remató, siendo el balón detenido por Otamendi. En el rebote, William lanzó un trallazo al poste.

Rotaciones

La rotación de los suplentes, con cuatro cambios para la 'Canarinha' y cinco para la 'Albiceleste', no se trasladó al juego para modificar el resultado y Argentina selló el debut de su nuevo entrenador, Jorge Sampaoli, con un triunfo ante su eterno rival. Para el final quedó la preocupación para Brasil por la salida de Gabriel Jesús en camilla luego de recibir un golpe de Otamendi en una intrascendente jugada en la mitad del campo.

Tras este amistoso, Argentina se medirá el martes con Singapur de visitante, mientras que Brasil se quedará en Melbourne para medirse con la selección local.

Ficha técnica

Brasil: Weverton; Fagner (Rafinha, m.72), Thiago Silva, Gil y Filipe Luís; Fernandinho; Paulinho (Giuliano, m.80), Renato Augusto (Douglas Costa, m.65), Philippe Coutinho y Willian; Gabriel Jesús (Taison, m.90).

Argentina: Sergio Romero; Gabriel Mercado (Emanuel Mammana, m.74), Jonatan Maidana, Nicolás Otamendi; José Luis Gómez (Nicolás Tagliafico, m.51) y Ángel Di María; Lucas Biglia y Ever Banega; (Manuel Lanzini, m.80) Paulo Dybala (Guido Rodríguez, m.68) y Lionel Messi; Gonzalo Higuaín (Joaquín Correa, m.46).

Gol: 0-1, min. 44: Gabriel Mercado.

Árbitro: El japonés Hiroyuki Kimura amonestó a Paulinho, Rafinha y Maidana.