Enmig dels incendis que han arrasat este estiu la Comunitat Valenciana -especialment el de la Vall d'Uixó, ja controlat després d'arrasar més de 9.000 hectàrees-, la Generalitat tramita la nova Llei Forestal, en fase d'avantprojecte i la previsió de la qual -salvant retard- és que entre en Les Corts en el pròxim període de sessions per a la seua aprovació.
Els focs han reobert clàssics debats com el pressupost destinat per l'Executiu valencià a la prevenció d'incendis, les constants reclamacions laborals del col·lectiu dels bombers forestals i els evidents efectes del canvi climàtic.
Però més enllà de l'aspecte polític, nombrosos experts assenyalen de manera permanent la importància de la gestió preventiva del combustible forestal.
Aixina, assenyalen que un dels factors que influeixen en la propagació del foc ha sigut el progressiu canvi durant les últimes dècades en la configuració del sector agrari i ramader amb l'abandó de l'activitat rural o de la ramaderia extensiva.
Una cosa que tracta d'abordar -ja es veurà si de manera efectiva o insuficient- la nova Llei Forestal, que reforma la vigent de 1993 i introdueix algunes novetats. Una de les principals és que incorpora un sistema de pagament per servicis ambientals amb el qual compensar -abonar- als propietaris forestals que desenvolupen tasques de conservació i gestió sostenible en els seus terrenys (en definitiva, de manteniment).
D'esta manera, s'impulsarà l'anomenada certificació forestal per a verificar o acreditar beneficis ambientals generats com la captura de carboni, la regulació del cicle de l'aigua, la conservació de la biodiversitat, la protecció del sòl o la prevenció d'incendis forestals. Eixa certificació és la que facilitarà l'accés al sistema de compensacions per beneficis que fins ara no compten amb un reconeixement econòmic.
Des de la Conselleria de Medi Ambient que dirigix Vicente Martínez Mus recorden que el 56 % del territori de la Comunitat Valenciana (gairebé 1,3 milions d'hectàrees) és superfície forestal. Més de la meitat és de titularitat privada. Motiu pel qual es pretén afavorir la implicació dels propietaris i gestors i la seua incorporació a la certificació, assumint els costos derivats del procediment.
Recuperació d'ús agrícola
Però no és l'única novetat de la llei. Esta establix que les terres agrícoles que hagen sigut abandonades amb posterioritat a l'any 1977 i presenten signes inequívocs del seu estat forestal, passaran a conformar el Sòl Forestal Transitori de Recuperació Agrícola Prioritària, el destí del qual serà el restabliment del seu ús agrícola tradicional.
A estes superfícies se'ls aplicarà la legislació forestal de manera transitòria fins que es produïsca la seua recuperació prioritària per a l'ús agrícola, no considerant-se, en tal cas, la represa del cultiu com un canvi d'ús del sòl.
La norma indica igualment que es podran declarar determinades àrees forestals com a zones d'actuació urgent (ZAU) "amb la finalitat de conservar-les, restaurar-les, rehabilitar-les o defendre-les davant riscos i vulnerabilitats".
La declaració s'efectuarà mitjançant acord del Govern Valencià i en ella es delimitarà el perímetre a què afecta i es definiran les mesures a adoptar per a subsanar les deficiències assenyalades, així com el termini per a la seua execució i les dotacions econòmiques que en el seu cas comportaran.
L'expedient es podrà instruir d'ofici o a instància de les entitats locals en què es troben situats estos terrenys i "sense perjudici de les ajudes que puguen establir-se, les mesures seran executades pels propietaris dels terrenys" encara que "estos podran acordar amb l'administració la seua execució".
Protecció i excepcions
La nova llei establix també que els terrenys forestals que hagen patit els efectes d'un incendi "queden subjectes a les prohibicions de classificació o reclassificació urbanística preceptuades en la normativa reguladora del sòl no urbanitzable".
Per exemple, tindran prohibit el canvi d'ús forestal durant 30 anys, la qual cosa inclou les limitacions a les autoritzacions d'activitats extractives i agrícoles. Amb caràcter general, s'exceptua de la prohibició anterior als terrenys ubicats en Sòl Forestal Transitori de Recuperació Agrícola Prioritària, que podran restablir el seu ús agrícola tradicional després de l'incendi.
Esta restricció compta amb altres excepcions a estes prohibicions si el canvi d'ús estiguera previst en un instrument de planejament prèviament aprovat; un instrument de planejament pendent d'aprovació, si ja haguera sigut objecte d'avaluació ambiental favorable o ja haguera sigut sotmés al tràmit d'informació pública; un document de planificació aprovat en matèria de prevenció d'incendis forestals o gestió forestal; o una directriu de política agroforestal que contemple l'ús agrari o ramader extensiu de muntanyes no arbrades en estat d'abandó, que es desenvoluparà reglamentàriament.