La Vall d’Ebo busca deixar arrere els anys més durs de la despoblació. El municipi, que va arribar a perdre bona part dels seus veïns fins a situar-se per davall dels 200 habitants, supera ara els 230 empadronats i tracta de consolidar este creixement amb serveis bàsics, habitatge i noves iniciatives per a atraure famílies.

Des de EL ESPAÑOL d'Alacant hem parlat amb el regidor d'Esports, Tercera Edat, Educació i Festes, Pascual Durá, qui explica que una de les claus per a recuperar població ha sigut mantindre actius serveis essencials com l'escola, el forn tradicional que també funciona com a tenda, el consultori mèdic, el caixer automàtic o una connexió de fibra òptica que permet treballar des del municipi.

No obstant això, el poble de la Marina Alta es troba ara amb un nou problema. Hi ha famílies interessades a instal·lar-se, però no hi ha prou habitatges disponibles. "Tenim forn, tenda i escola, però ens falten cases", resumix l'edil a l'abordar un dels principals reptes que afronta actualment la localitat.

La recuperació de la Vall d’Ebo té un dels seus principals fites en la reobertura de l'escola. El centre romania tancat des de 2015 i, després de nou anys, va tornar a funcionar durant el curs 2024-2025.

El camí va començar abans, en 2021, quan es va constituir l'associació antidespoblament Eboviu amb un objectiu prioritari, recuperar l'escola i generar les condicions necessàries perquè noves famílies pogueren instal·lar-se al municipi.

"Una vegada tocàrem fons, hi hagué un grup de persones que diguérem que el que feia falta era reactivar l'escola", afirma Durá.

L'aposta per l'educació ha donat els seus fruits. En l'actual curs escolar, el centre compta amb 12 alumnes i, segons explica el regidor, hi ha a més famílies interessades a traslladar-se al municipi.

"Mentre hi haja xiquets estarà l'escola i atraurà més famílies", assevera.

La situació contrasta amb l'etapa en què la població va arribar a caure per davall dels 200 residents. Durant dècades, la Vall d’Ebo va passar de comptar amb al voltant de 600 habitants a perdre bona part de la seua població, una caiguda que també va tindre conseqüències sobre el teixit comercial.

Serveis per a viure

Malgrat la seua reduïda mida, el municipi manté una sèrie de serveis que els seus veïns consideren fonamentals per a poder desenvolupar la seua vida diària sense necessitat de desplaçar-se constantment.

Entre ells es troba el forn tradicional, que també fa de tenda, a més del consultori mèdic, que compta amb atenció mèdica i infermera tres dies a la setmana. La localitat disposa també de caixer automàtic i de fibra òptica d'alta qualitat.

No tots els serveis han aconseguit sobreviure al descens demogràfic. El recent tancament de la carnisseria local és un dels exemples d'una activitat comercial que desapareix per la falta de relleu generacional i per la pèrdua de població acumulada durant anys.

El gran problema: l'habitatge

La falta de cases disponibles s'ha convertit, segons explica Durá, en el principal obstacle per a continuar atraent població. Encara que hi ha habitatges buits, els seus propietaris no sempre estan disposats a posar-los en lloguer.

Davant esta situació, la comissió d'habitatge d'Eboviu ha impulsat un banc de cases amb el suport del Centre de Desenvolupament Rural (CDR) de la Safor. La iniciativa establix lloguers amb un preu màxim de 300 euros mensuals per a facilitar l'arribada de nous residents.

Un dels exemples és el d'una família d'origen ucraïnés amb tres fills que va arribar des de València. La família va passar de pagar més de 1.000 euros de lloguer a accedir a un habitatge a la Vall d’Ebo amb el preu regulat.

Els menors s'han integrat en la vida del municipi i en l'escola, on, segons explica el regidor, ja parlen valencià.

Preparats per al teletreball

A l'habitatge se suma un altre element que pot facilitar l'arribada de nous pobladors. La Vall d’Ebo compta amb connexió de fibra òptica d'alta qualitat, una infraestructura que permet desenvolupar treballs a distància tot i trobar-se en plena muntanya.

L'accés al municipi es realitza a través d'una carretera de muntanya de uns 11 quilòmetres de corbes asfaltades i amb manteniment constant. Durá situa la Vall d’Ebo a uns 15 minuts de Pego i a al voltant de 40 minuts de Dénia o Gandia.

El traçat pot suposar una barrera per a alguns visitants, però el regidor considera que la ubicació també forma part dels atractius de viure al municipi.

"La vida al poble té infinites avantatges respecte a la ciutat; és una meravella per a criar els xiquets i per a tindre salut per la muntanya", indica.

Un projecte de coliving

La localitat també prepara noves iniciatives per a augmentar la seua capacitat residencial. Una d'elles és un projecte de coliving en un habitatge de tres plantes i uns 200 metres quadrats que una resident alemanya va cedir al poble després de la seua jubilació.

El projecte compta amb una subvenció europea de 100.000 euros procedent dels fons Next Generation i està previst que les obres comencen este hivern. En una primera fase, l'immoble permetrà habilitar espai residencial per a dos famílies.

La iniciativa busca aprofitar habitatges que, d'una altra manera, podrien romandre buits i convertir-los en una eina per a facilitar l'arribada de nous habitants.

Turisme i natura

La recuperació demogràfica es recolza també en l'atractiu turístic de la Vall d’Ebo. El municipi combina el seu xicotet nucli urbà amb un entorn natural marcat per la muntanya, els barrancs i les formacions geològiques.

Entre els seus principals reclams es troba la Cova del Rull, una cavitat condicionada per a les visites guiades en la qual es poden contemplar estalactites i estalagmites. També destaquen el Barranc de l'Infern, la Serra de la Carrasca, els seus antics neveres, el Castell del Vall d’Ebo i diferents fonts i elements vinculats a la història rural del municipi.

L'activitat turística es complementa amb restaurants com Foc i Brasa, el Capri i el bar de la plaça, que mantenen part de l'activitat econòmica i hostelera de la localitat.

Darrere de bona part d'estes iniciatives es troba Eboviu, una associació que ja reunix prop de 100 socis i que s'ha convertit en un dels motors de la recuperació del municipi.

L'estratègia combina habitatge, educació, serveis, activitat econòmica i participació veïnal per a intentar que el creixement dels últims anys no siga una cosa puntual.

L'objectiu, segons explica Durá, és que la Vall d’Ebo puga continuar sent un lloc on les famílies troben serveis bàsics, natura i oportunitats per a desenvolupar la seua vida.

"Nosaltres això no ho canviem per res del món", conclou el regidor.