Benidorm tornarà a brillar baix l'arc de Sant Martí per acollir un Mundial de ciclisme. La Unió Ciclista Internacional (UCI) va anunciar la matinada d'este dijous que la ciutat alacantina serà la seu dels Campionats del Món de ciclocross de 2031, després de diversos anys de treball al voltant d'una prova de la Copa del Món que ha situat la ciutat en el calendari internacional de l'especialitat.
L'elecció suposa el següent pas després que Benidorm organitzara per primera vegada la Copa del Món de ciclocross en 2023.
Des d'eixe moment, la carrera s'ha convertit en una de les grans cites de l'hivern ciclista i ha tingut també una important repercussió econòmica i social per a la ciutat.
Benidorm tornarà així a organitzar un Campionat del Món de ciclisme 39 anys després. En 1992 va ser escenari del Mundial de carretera, una cita que va quedar per a la història amb la victòria de l'italià Gianni Bugno en la prova en línia masculina.
Quasi quatre dècades després, la ciutat tornarà a rebre els millors ciclistes del món, encara que esta volta sobre fang i en una disciplina que ha anat guanyant pes en el calendari internacional.
Serà, a més, el retorn d'un Mundial de ciclocross a Espanya 41 anys després dels disputats a Getxo en 1990.
Valoracions
La notícia ha sigut especialment celebrada per Felipe Orts, principal referent espanyol del ciclocross i un dels grans protagonistes de la prova de Benidorm. El corredor, segon classificat en la carrera elit masculina de la Copa del Món de 2026, no ha amagat la seua satisfacció.
"El somni del Mundial s'ha fet realitat", afirma Orts. Per al corredor, la designació suposa "una notícia increïblement positiva per al ciclocross espanyol".
Orts recorda que l'arribada de la Copa del Món a Benidorm ja va suposar un salt important per a la disciplina a Espanya, però reconeix que organitzar ara un Campionat del Món pareixia, fins fa poc, una cosa difícil d'imaginar.
"L'arribada de la Copa del Món ja va ser un esdeveniment extraordinari, i celebrar un Mundial era fins fa poc inimaginable. Per sort, s'ha treballat per això i l'organització ho ha aconseguit", assenyala.
El ciclista ja mira cap a eixa cita de 2031. "Comence a comptar els dies que falten perquè arribe el moment", explica, convençut que serà "un gran esdeveniment" i "un dia històric per al ciclocross, per a la ciutat de Benidorm i per a tots els amants de la bicicleta".
Darrere de l'organització de la Copa del Món de Benidorm està Pascual Momparler, que també ha rebut amb emoció la designació. Per al màxim responsable de la prova, el Mundial és el resultat d'un treball que va començar molt abans que la UCI anunciara este dijous la seua decisió.
"Este Mundial és un èxit de la nostra organització, de l'Ajuntament de Benidorm, de la Diputació d'Alacant, de la Generalitat, de les federacions i de totes les persones que han vingut a cridar i donar suport al ciclocross i a Felipe Orts des del primer dia", assenyala.
Momparler va tindre a més un record especial per a qui van impulsar el ciclocross en la Comunitat abans que la disciplina aconseguira la dimensió actual.
"Hui me'n recorde de Amadeo Olmos i de mon pare, Pascual Momparler Gandía; de quant van empentar ells en el seu dia pel ciclocross valencià", explica.
Per a Momparler, aquella aposta tindrà ara la seua continuïtat en un Mundial.
"Eixa llavor que ells van posar es convertirà 20 anys després en tot un Campionat del Món UCI que ells no podran vore", afirma.
Benidorm tindrà cinc anys per a preparar una cita que reunirà els millors especialistes del món i que exigirà una organització de major dimensió que l'actual prova de la Copa del Món.
"És un repte organitzatiu molt important, però estarem a l'altura", afegix Momparler.
L'elecció també ha sigut celebrada per les institucions valencianes. L'alcalde de Benidorm i president de la Diputació d'Alacant, Toni Pérez, considera que la designació culmina la relació de la ciutat amb la bicicleta i l'evolució experimentada des de l'arribada de la Copa del Món.
"La designació de Benidorm com a seu dels Campionats del Món UCI ve a culminar l'idil·li que des de fa dècades manté la ciutat amb la bicicleta", ha assenyalat.
També el president de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, ha celebrat la decisió. Ha considerat que es tracta de "una magnífica notícia per a Benidorm, per a la Comunitat Valenciana i per a tot el nostre ciclisme" i ha destacat el treball realitzat durant els últims anys.
L'elecció de Benidorm suposa ara un nou pas en la relació de la ciutat amb el ciclisme. Les carreteres de la província, les condicions climàtiques i la infraestructura turística han convertit Benidorm i el seu entorn en un punt habitual de concentració d'equips professionals durant l'hivern.