Benidorm volverá a brillar bajo el arcoiris para acoger un Mundial de ciclismo. La Unión Ciclista Internacional (UCI) anunció en la madrugada de este jueves que la ciudad alicantina será la sede de los Campeonatos del Mundo de ciclocross de 2031, después de varios años de trabajo alrededor de una prueba de la Copa del Mundo que ha situado a la ciudad en el calendario internacional de la especialidad.
La elección supone el siguiente paso después de que Benidorm organizara por primera vez la Copa del Mundo de ciclocross en 2023.
Desde entonces, la carrera se ha convertido en una de las grandes citas del invierno ciclista y ha tenido también una importante repercusión económica y social para la ciudad.
Benidorm volverá así a organizar un Campeonato del Mundo de ciclismo 39 años después. En 1992 fue escenario del Mundial de carretera, una cita que quedó para la historia con la victoria del italiano Gianni Bugno en la prueba en línea masculina.
Casi cuatro décadas después, la ciudad volverá a recibir a los mejores ciclistas del mundo, aunque esta vez sobre barro y en una disciplina que ha ido ganando peso en el calendario internacional.
Será, además, el regreso de un Mundial de ciclocross a España 41 años después de los disputados en Getxo en 1990.
Valoraciones
La noticia ha sido especialmente celebrada por Felipe Orts, principal referente español del ciclocross y uno de los grandes protagonistas de la prueba de Benidorm. El corredor, segundo clasificado en la carrera élite masculina de la Copa del Mundo de 2026, no ha ocultado su satisfacción.
"El sueño del Mundial se ha hecho realidad", afirma Orts. Para el corredor, la designación supone "una noticia increíblemente positiva para el ciclocross español".
Orts recuerda que la llegada de la Copa del Mundo a Benidorm ya supuso un salto importante para la disciplina en España, pero reconoce que organizar ahora un Campeonato del Mundo parecía, hasta hace poco, algo difícil de imaginar.
"La llegada de la Copa del Mundo ya fue un acontecimiento extraordinario, y celebrar un Mundial era hasta hace poco inimaginable. Por suerte, se ha trabajado para ello y la organización lo ha conseguido", señala.
El ciclista ya mira hacia esa cita de 2031. "Empiezo a contar los días que faltan para que llegue el momento", explica, convencido de que será "un gran evento" y "un día histórico para el ciclocross, para la ciudad de Benidorm y para todos los amantes de la bicicleta".
Detrás de la organización de la Copa del Mundo de Benidorm está Pascual Momparler, que también ha recibido con emoción la designación. Para el máximo responsable de la prueba, el Mundial es el resultado de un trabajo que comenzó mucho antes de que la UCI anunciara este jueves su decisión.
"Este Mundial es un éxito de nuestra organización, del Ayuntamiento de Benidorm, de la Diputación de Alicante, de la Generalitat, de las federaciones y de todas las personas que han venido a gritar y apoyar al ciclocross y a Felipe Orts desde el primer día", señala.
Momparler tuvo además un recuerdo especial para quienes impulsaron el ciclocross en la Comunitat antes de que la disciplina alcanzara la dimensión actual.
"Hoy me acuerdo de Amadeo Olmos y de mi padre, Pascual Momparler Gandía; de cuánto empujaron ellos en su día por el ciclocross valenciano", explica.
Para Momparler, aquella apuesta tendrá ahora su continuidad en un Mundial.
"Esa semilla que ellos pusieron se va a convertir 20 años después en todo un Campeonato del Mundo UCI que ellos no van a poder ver", afirma.
Benidorm tendrá cinco años para preparar una cita que reunirá a los mejores especialistas del mundo y que exigirá una organización de mayor dimensión que la actual prueba de la Copa del Mundo.
"Es un reto organizativo muy importante, pero vamos a estar a la altura", añade Momparler.
La elección también ha sido celebrada por las instituciones valencianas. El alcalde de Benidorm y presidente de la Diputación de Alicante, Toni Pérez, considera que la designación culmina la relación de la ciudad con la bicicleta y la evolución experimentada desde la llegada de la Copa del Mundo.
"La designación de Benidorm como sede de los Campeonatos del Mundo UCI viene a culminar el idilio que desde hace décadas mantiene la ciudad con la bicicleta", ha señalado.
También el president de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, ha celebrado la decisión. Ha considerado que se trata de "una magnífica noticia para Benidorm, para la Comunitat Valenciana y para todo nuestro ciclismo" y ha destacado el trabajo realizado durante los últimos años.
La elección de Benidorm supone ahora un nuevo paso en la relación de la ciudad con el ciclismo. Las carreteras de la provincia, las condiciones climáticas y la infraestructura turística han convertido a Benidorm y su entorno en un punto habitual de concentración de equipos profesionales durante el invierno.