"Booking": reserva, traducido al castellano. Una palabra sonora, fácil de asimilar; un concepto ya universal gracias a la plataforma online con el mismo nombre que facilita la contratación de estancias en hoteles o alojamientos y de otros servicios turísticos para los viajeros de todo el mundo.
Booking es un consolidado intermediario entre los turistas y viajeros y los establecimientos hoteleros, como lo son también las agencias de viajes, desde siempre y en cualquier época del año y en convivencia con el uso extendido de la plataforma.
Es líder en Europa y Estados Unidos y ofrece reservas en más de 200 países y territorios. "Es difícil no conocerlo, es difícil rehuirlo o romper su inercia", apuntan fuentes del sector turístico en A Coruña. Y entre los que lo conocen puede plantearse este dilema: ¿reservar en Booking o en una agencia?
Entre Booking y los hoteles la colaboración es "estrecha", recalca Booking; "muy buena", constata, por ejemplo, la Asociación Empresarial de Hospedaje de A Coruña, Hospeco. "No deja de ser un proveedor de nuestros hoteles con el que tenemos una relación cordial y positiva de colaboración", considera su presidente, Agustín Collazos.
Desde las agencias de viajes, se destaca el liderazgo de Booking en una función que comparten, se alude a la "complementariedad" profesional, pero al mismo tiempo se defiende el trabajo propio de cercanía con los viajeros.
"Booking no deja de ser un proveedor de nuestros hoteles en A Coruña con el que tenemos una relación cordial y positiva de colaboración"
"En las agencias el cliente ve de forma directa el servicio de orientación y asesoramiento en la gestión de sus reservas", señala Agustín Vázquez, agente de viajes y director del portal Ola Mundo!
"Solo ganamos cuando ellos ganan"
A la hora de viajar se trata, en el fondo, de que "el turista tenga el menor número de trabas" con sus reservas, apunta Collazos. "Todos los hoteles de A Coruña trabajamos con Booking ofreciéndoles cupos de habitaciones para que vendan en la plataforma. Lógicamente eso tiene un coste, es un servicio que se paga en forma de comisiones".
"Sus técnicos hacen visitas a los hoteles y nos asesoran sobre lo que buscan sus perfiles de clientes. Son un sector intermediario muy interesante y muy útil", resume el presidente de Hospeco.
Fuentes de Booking señalan que trabajan en "estrecha colaboración principalmente con hoteles, apartamentos, casas rurales y hasta 30 tipologías de alojamiento, para ayudarles a hacer crecer su negocio".
Visibilidad internacional, herramientas tecnológicas avanzadas, análisis de datos y soporte operativo son valores que aporta el canal para gestionar "de forma eficiente las reservas, precios y disponibilidad" de sus usuarios.
"Nuestro modelo se basa en la colaboración y la comunicación fluida y continua: solo ganamos cuando ellos ganan. Por eso, invertimos de forma constante en marketing, atención al cliente y soluciones tecnológicas", destaca Booking.
"Los hoteles se han acercado más a las agencias porque han visto que no es oro todo lo que reluce en Booking. Estamos en la misma línea en precios, en algún caso más baratos"
El "terreno ganado" por Booking en los últimos años ha tenido, según los agentes, un efecto de reacción en sus empresas y en los propios hoteles. Los precios ofertados se han equiparado y, por otro lado, las agencias han reforzado su relación de proximidad con los clientes.
"Los hoteles se han acercado más a las agencias porque se han dado cuenta de que no es oro todo lo que reluce en Booking, ni para ellos ni para el cliente. No se dan tantos cupos altos de camas. Hoy las agencias están en línea en precios con Booking, en algún caso más baratos", comenta Agustín Vázquez, que reconoce que "todo el mundo mira en Booking porque se ha posicionado muy bien".
Vázquez defiende el esfuerzo de las agencias coruñesas por ganarse a los clientes a través de "una resolución rápida de gestiones o problemas, con honestidad, tarifas reales y precios competitivos para que el cliente vea que es igual o mejor" que el que puede encontrar por otros canales.