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Google desafía a Tesla: expande el alcance de los robotaxis de Waymo más lejos que nunca
La subsidiaria de la matriz de Google anuncia la expansión del territorio por el que operan sus taxis autónomos en varias ciudades de Estados Unidos.
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El desarrollo de vehículos autónomos supone un gran esfuerzo en ingeniería de software. No solo el coche debe poder circular, sino que también requiere un alto control de los recorridos para que sensores y algoritmos controlen el vehículo. Por este motivo, la expansión de los taxis autónomos es tan compleja, aunque empresas como Waymo, subsidiaria de la matriz de Google, van ganando terreno.
A partir del 17 de junio, comenzarán a trabajar en nuevas regiones de California. La compañía informó recientemente haber alcanzado el hito de 10 millones de viajes pagados y ahora atiende 250.000 viajes semanales en sus cuatro mercados: San Francisco, Los Ángeles, Austin y Phoenix.
Con este nuevo anuncio, indican su expansión por el sur de la península de San Francisco, en ciudades como Brisbane, South San Francisco, San Bruno, Millbrae y Burlingame. También llegarán a Palo Alto y Menlo Park en Silicon Valley. Por su parte en Los Ángeles, un día más tarde comenzarán a trabajar los coches autónomos de Waymo en barrios como Playa del Rey, Ladera Heights, Echo Park, Silver Lake y todo Sunset Boulevard.
Precisamente en esta ciudad la empresa suspendió brevemente el servicio de transporte a principios de mes a raíz del incendio de varios de sus coches durante las protestas contra las redadas de ICE, el departamento de inmigración y aduanas de EEUU.
Además, Waymo sigue avanzando lentamente en cuanto a la conducción en autopistas y el acceso a aeropuertos. Desde finales de 2022, han realizado viajes al aeropuerto Phoenix Sky Harbor, pero aún no ha llevado sus vehículos sin conductor ni al SFO ni al LAX.
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La expansión del mapa de servicios se produce en un momento en que la compañía se prepara para duplicar con creces el tamaño de su flota de vehículos. Alphabet afirmó que actualmente cuenta con 1.500 SUV Jaguar I-Pace y planea incorporar 2.000 vehículos más en 2026, para alcanzar una flota total de 3.500 vehículos.
Está siendo un año intenso para la empresa, ya que a finales de 2024 adelantaba que sus vehículos autónomos cruzarían el charco por primera vez y empezarían a operar fuera del territorio estadounidense. La empresa anunció el despliegue de 25 vehículos en Tokio en los primeros meses de este año.
Además, en breve podría enfrentarse a nueva competencia en las carreteras estadounidenses. Elon Musk, fundador de Tesla, ha anunciado que la compañía lanzará su servicio de transporte sin conductor a final de mes. Sin embargo, la compañía se limitará, de momento, a realizar las primeras carreras en ciertas zonas de la ciudad de Austin en Texas. Desplegarán entre 10 y 20 robotaxis, con una nueva versión “sin supervisión” de la tecnología FSD (conducción autónoma total) de la compañía.
