Las estructuras que tan solo son visibles desde el espacio siempre han suscitado bastante atracción al ser humano.

Recientemente hablamos sobre un par de ellos, como los llamativos “círculos de Hadas” de África y Australia, los cuales fueron vislumbrados por primera vez en los años 70′ en África, para verse recientemente en Australia. Se pensó que tenía que ver con la necesidad de las plantas de acaparar agua, pero el misterio continúa vigente.

Posteriormente, os hablamos sobre los puquios, unos círculos misteriosos de la región peruana de Nazca. Esto sí parecen tener cierta explicación y realmente fue un buen sistema para obtener agua por parte de los seres humanos. Pero hoy hablaremos de otros círculos, esta vez en la región del Sahara: El ojo del Sahara o Estructura de Richat.

Qué es el ojo el Sahara

El caso del ojo del Sahara es un poco más peculiar que los anteriores. Si bien los círculos de Hadas y los puquios parecían tener algún tipo de funcionalidad, para plantas o humanos respectivamente, el ojo del Sahara o Estructura de Richat no parece tenerla. Se trata de un curioso accidente geográfico de unos 50 kilómetros de diámetro en pleno desierto, cerca de la ciudad de Ouadane (al noroeste de Mauritania).

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La estructura es concéntrica, como si de una cebolla cortada se tratase. Su descubrimiento fue pura casualidad, pues lo realizaron los astronautas de la NASA James McDivit y Edward White el pasado año 1965 cuando se llevaba a cabo la misión espacial Gemini 4. Cuando dicha misión sobrevoló Mauritania, vislumbraron el accidente geográfico, el cual no es visible desde el llano, pero sí desde varios kilómetros de altura.

Hipótesis sobre el origen del ojo del Sahara

El origen del ojo del Sahara, a día de hoy, sigue siendo desconocido. Algunas hipótesis apuntantaban a que el origen de esta formación geográfica fue un antiguo meteorito hace millones de años. Sin embargo, estudios posteriores no han logrado encontrar evidencias al respecto. En la actualidad, la hipótesis mayoritaria afirma que es una estructura simétrica de un domo anticlinal, que se ha ido creando por la erosión a lo largo de millones de años.

La zona central del ojo del Sahara contiene diversos tipos de rocas, como riolíticas volcánicas, ígneas, carbonatitas y kimberlitas de hace unos 2.500 millones de años.

Suena llamativo, ¿verdad? Pues no debería serlo, pues este tipo de formaciones en forma de “cebolla” como el ojo el Sahara son bastante comunes. De hecho, en España podemos encontrar una, concretamente en Huesca, entre las localidades de Saanta y Estopiñan del Castillo. Lo que destaca de la Estructura de Richat es que se encuentra justo en medio del desierto sin nada alrededor, algo que la hace más llamativa si cabe, asociando el hecho de que tiene diferentes capas de rocas con una erosión diferente, dándole un color más llamativo a toda la estructura.