El MIT ha desarrollado un nuevo método para imprimir vidrio en 3D y así evitarnos su tedioso proceso de fabricación.

Crear vidrio y cristal es todo un arte pasado de generación en generación con miles de años de antigüedad, pero ya va siendo hora de ponerlo al día.

El MIT en colaboración con la empresa Mediated Matter lo ha conseguido con una impresora 3D de vidrio que es capaz de generar creaciones de todo tipo de formas y tamaños en un momento.

G3DP consigue imprimir vidrio en 3D

El proyecto se llama G3DP, y junta las técnicas milenarias para crear vidrio junto con las tecnologías modernas de la impresión 3D. Su funcionamiento es similar al de otras impresoras pero el proceso es muy diferente.

impresora vidrio 3

Para empezar el “cartucho” donde se guarda el material es más parecido a un horno que a otra cosa; eso es porque la temperatura a la que se calienta es mucho mayor que la del plástico, unos 1.038 ºC para fundirlo y poder moldearlo a nuestro gusto.

Por eso los materiales de la propia impresora están ideados para soportar estas temperaturas. El inyector, por ejemplo, está fabricado en una mezcla de alúmina, sílice y zircón.

impresora vidrio 2

Como con otras impresoras 3D, su punto fuerte es que a base de capas podemos formar todo tipo de figuras de cristal; para el movimiento se usan tres motores controlados por Arduino. El resultado es una desviación máxima de 0.42 mm, lo que no está mal teniendo en cuenta que el material sigue blando una vez que es impreso.

De hecho una vez que ha terminado la impresión no podemos tocar la pieza resultante sin protección ya que necesita un tiempo para enfriarse.

El desarrollo de esta impresora de vidrio continúa, y las primeras creaciones aparecerán en una exhibición en el museo Smithsoniano.