¿Cómo de fácil es convencer a un editor para que publique nuestro artículo científico? La lógica nos dice que antes tendremos que pasar por los serios controles de los editores para comprobar que cumplimos un mínimo de seriedad y que nuestro estudio está basado en algo mas que suposiciones. Pero tal y como se ha descubierto en un escándalo que ha afectado a Springer y a IEEE, puede que sea tan sencillo como dejar que tu ordenador escriba cualquier cosa aleatoria.

Artículos sin sentido en publicaciones serias

Así lo ha descubierto Cyril Labbé de la Universidad Joseph Fourier en Grenoble, Francia. Después de dos años repasando servicios de suscripción de pago de ambos medios, recopiló mas de 120 artículos sin sentido creados con un programa informático llamado SCIgen, creado por el Instituto de Tecnología de Massachusetts para, medio en broma medio en serio, demostrar lo poco que hace falta para ser aceptados en algunos círculos.

SCIgen combina frases y palabras que “suenan” científicas pero que en realidad en su conjunto no tienen sentido, por lo que alguien que revisase los artículos por encima no se daría cuenta; de esta manera al menos dieciséis estudios fueron publicados por Springer y mas de cien por IEEE. Aunque fueron publicados con nombres de autores reales, los que han sido consultados se han mostrado sorprendidos y extrañados, y esperan a que la investigación prosiga.

La credibilidad de editores de ciencia, en juego

Lo que no se sabe es cuál es el motivo real detrás de estos estudios falsos. Una posibilidad es que todo sea una protesta por el modelo de suscripción, o “paywall” que tienen estos medios, por los que hay que pagar una elevada cuota a cambio de acceder a los estudios y artículos científicos. No son pocos los que han proclamado la necesidad de que el acceso a la ciencia sea gratuito y que estos editores se aprovechan del trabajo ajeno; que ahora se descubra que estos artículos no pasan controles serios puede avivar el fuego.

Ambos editores ya han sido avisados y mientras Springer ha anunciado que está investigando qué ha pasado, IEEE simplemente asegura que sus publicaciones ya pasan por controles estrictos.

Fuente | Nature