En 2008 se descubrió un número primo con 12978189  dígitos, el más largo hasta el momento. Sin embargo, recientemente se ha encontrado un nuevo número primo que cuenta con 17425170 dígitos.

Es el tercer número primo descubierto por el matemático Curtis Cooper, de la Universidad Central de Missouri a través del proyecto conocido como Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS). Este proyecto, que cuenta con 360000 procesadores, es capaz de trabajar realizando 150 trillones de cálculo por segundo (¡casi nada!).

Además, de ser el número primo más largo hasta ahora descubierto, es el 48º ejemplo de un clase de números primos raros llamados Primos Mersenne. Estos números, fueron descritos por primera vez hace 350 años por el monje francés Marin Mersenne y sólo 48 de los mismos  han sido descubiertos hasta ahora.

Este nuevo descubirimiento ha convertido a Cooper en un candidato para el premio de investigación GIMPS valorado en $3000.

Fuente: Scientific American