El mensaje en una botella más antiguo ha sido descubierto, y detrás suya hay una historia muy interesante.

La idea de usar una botella para mandar un mensaje tiene varios siglos, pero en la cultura popular está mas asociada con la imagen de un naufrago desesperado por ser rescatado que por ser un método de comunicación real.

Tal vez de manera comprensible, aunque la idea es muy vieja, no quedan muchos ejemplos de mensajes en botellas, ya sea porque se perdieron en el fondo marino sin encontrar su destino o porque las botellas acabaron rotas y los mensajes mojados.

La historia del mensaje en una botella más antiguo

Por eso Marianne Winkler no se creyó lo que había encontrado mientras caminaba por las playas de una isla al norte de Alemania: una botella con la inscripción “Rompe la botella” y lo que parecía un papel en su interior. Afortunadamente, su primera reacción no fue hacer caso a la botella, sino que entre ella y su marido intentaron abrirla y obtener el contenido.

Por ironías del destino, Winkler es una trabajadora de correos retirada, así que fue muy apropiado que encontrase una carta postal, con la dirección ya escrita y unas instrucciones en inglés, alemán y holandés, junto con la promesa de una recompensa de un chelín (la vigésima parte de una libra esterlina).

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El mensaje pedía a la persona que había encontrado la botella que la enviase por correo a la dirección indicada, la de la Asociación Marina Biológica de Plymouth, fundada en 1884 (aunque Winkler no mandó la postal tal cual sino dentro de un sobre para conservarla).

La asociación continúa existiendo en la misma dirección, y fue una grata sorpresa recibir la carta, teniendo en cuenta que formaba parte de un experimento que uno de sus miembros, George Parker Bidder, había organizado con el objetivo de estudiar las corrientes de las profundidades del Mar del Norte.

El experimento que llenó el Mar del Norte de botellas

Bidder llegó a tirar más de 1.000 botellas con mensaje al mar, con la esperanza de que alguien las encontrase y registrar la dirección de las corrientes. El experimento tuvo relativo éxito, y el 55% de los mensajes fueron devueltos, la mayor parte por pescadores de la zona.

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La botella que había sido descubierta formaba parte de un grupo de botellas que fueron lanzadas en 1906, por lo que ya tiene 110 años; el Libro Guiness de los récords ha confirmado que se trata del mensaje en una botella más antiguo. En 2014 os hablábamos en Omicrono de otra historia, esta algo más emotiva, sobre una botella con mensaje.

Pero, un momento, ¿qué pasó con la recompensa por entregar la carta? La asociación cumplió la promesa de su miembro, y buscaron en eBay un chelín (se pueden conseguir por 1 dólar la unidad) para enviárselo a la descubridora con una carta de agradecimiento. ¿También le dijeron que no se lo gastase todo en una sola cosa?