Los principios básicos del funcionamiento de las bicicletas permanecen casi inalterados desde hace décadas, pero estos ingeniosos vehículos de dos ruedas nunca han vivido un momento como el actual. A su enorme popularidad en lugares como Países Bajos o Alemania (y, algo más abajo en la lista, España), se une la irrupción de la bicicleta eléctrica, que está abriendo nuevos caminos gracias a inventos como el que les permitirá ser más potentes y tener un 60% más de autonomía.

Una de las innovaciones más interesantes de los últimos años llegó hace una década gracias a Pinion, empresa alemana que, por aquel entonces, lanzó una caja de cambios sellada de montaje central que eliminaba los desviadores traseros y delanteros. Ahora, aquella transmisión Pinion P1.18 tiene un sucesor que puede facilitar la llegada al mercado de bicicletas eléctricas más ligeras y con un mantenimiento casi inexistente: se llama Motor.Gearbox.Unit o MGU y es la unión en una sola pieza del cambio de marchas y el motor eléctrico, además del componente principal del sistema E-Drive de Pinion.

[El invento que cambiará las bicicletas de montaña: un 25% más veloces sin tener que pedalear más]

"La transmisión es el corazón de una bicicleta nueva, pero hasta ahora siempre ha tenido dos sistemas separados: el cambio de marchas y el motor. Esto acaba produciendo un mal rendimiento del cambio por su alto desgaste y requiere mucho mantenimiento. Somos conocidos por la tecnología de transmisión de alta gama y estamos a punto de llevarla al siguiente nivel", asegura Christoph Lermen, fundador de Pinion, en un vídeo compartido por la compañía.

Sin mantenimiento

La base del MGU sigue siendo la caja de cambios cerrada de Pinion, mucho más resistente y duradera que los tradicionales cambios traseros. Además de esa ventaja, añade su escasísimo mantenimiento: sólo necesita un cambio de aceite cada 10.000 km. Otras de las ventajas de esta transmisión es que permite subir o bajar varias marchas rápidamente y cambiar en cualquier momento, incluso cuando no estás pedaleando.

A estas funcionalidades, la MGU añade un motor eléctrico para que los ciclistas aprovechen distintos niveles de asistencia al pedaleo. "Nuestro objetivo era ofrecer un powertrain completo, duradero y prácticamente libre de mantenimiento, que permitiera a los usuarios concentrarse plenamente en la experiencia de conducción", afirma Thomas Raith, director gerente de Pinion en el mismo vídeo.

El diseño de todo el sistema E-Drive tiene como objetivo integrarse a la perfección en el cuerpo de cualquier bici eléctrica, especialmente las de montaña, donde Pinion logra un aspecto más limpio y sobrio que el de las MBT tradicionales. Todo el sistema está contenido en una carcasa cerrada y sellada para que el polvo, el barro y el agua no afecten en ningún caso a su funcionamiento.

La integración de varias piezas en una no sólo afecta a la apariencia de la bici y a su seguridad, sino que permite la eliminación de componentes ahora innecesarios, lo que reduce notablemente el peso que tiene que soportar la suspensión. Eso se traduce en un mejor rendimiento y en menos posibilidades de avería, ya que no hay tantos elementos que se puedan dañar o estropear con el paso del tiempo.

Los ingenieros de Pinion han cuidado al máximo el diseño del MGU Pinion Omicrono

Otra de las ventajas con las que cuenta el sistema tiene que ver con los descensos y el uso de la inercia. Para esos casos, el sistema de cambio electrónico incorpora funciones como Pre.Select, que sirve para que el MGU cambie automáticamente a una marcha que permita reanudar fácilmente el pedaleo una vez que finalice la pendiente.

En Pinion también han pensado en los momentos en los que se detiene la bicicleta, para evitar ese embarazoso momento en el que intentas arrancar en una marcha que exige demasiada fuerza. Para ello el sistema dispone de otra función de preselección, Start.Select, que cambia de manera automática para que puedas empezar a pedalear sin excesivo esfuerzo tras una parada.

Asistencia al pedaleo

En cuanto a la asistencia al pedaleo, el E-Drive de Pinion dispone de cuatro niveles distintos y complementarios. ECO, como indica su nombre, es la apuesta ecológica para mantener el máximo de batería y conseguir más autonomía. Por contra, FLY está diseñado para aprovechar toda la potencia del sistema en todo momento. Entre ambos están FLOW y FLEX, modos de conducción progresivos que adaptan el nivel de asistencia a cada situación de conducción y al terreno. 

Para completar las prestaciones del sistema, el ciclista también dispone de una ayuda de arranque y un impulso adicional con solo pulsar un botón. Lo mejor es que cada uno de los modos se puede configurar por separado, junto con otras preferencias, a través de la aplicación FIT EBike Control.

El sistema E-Drive de Pinion al completo Pinion Omicrono

La idea de la empresa alemana es que distintos fabricantes empiecen a incorporar el MGU a sus modelos a partir del año que viene. Tendrán dos opciones a elegir, el E1.9 y el E1.12. La diferencia está en el peso y el rango de las marchas: si el primero pesa 4 kg, tiene 9 marchas y una relación de transmisión del 568%, el segundo llega a los 4,1 kg, amplía su rango a 12 marchas y la relación de transmisión alcanza el 600%. Tanto uno como otro incorporan un motor sin escobillas de hasta 800 W de potencia máxima, capaz de producir 85 Nm de par competitivo y hasta 160 Nm en la rueda trasera.

También te puede interesar:

• El invento que cambiará las bicicletas de montaña: un 25% más veloces sin tener que pedalear más
• La revolucionaria bicicleta eléctrica sin cadena: marchas automáticas y autonomía de 80 km
• Este ingenioso gadget convierte cualquier bicicleta en eléctrica en pocos minutos
• Esta impresionante bicicleta eléctrica tiene un diseño futurista y más de 100 km de autonomía