P. Fava
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Las claves

Un terremoto sacudió este lunes el centro y el oeste de Colombia, según el Servicio Geológico Colombiano (SGC). El director del organismo, Julio Fierro Morales, confirmó que se trata del "episodio más fuerte" que ha sentido el país andino desde 1979. La magnitud del seísmo fue de 7,4, de acuerdo con la estimación del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

El temblor se dejó sentir a las 07.34 hora local (14:34 hora peninsular española) y tuvo como epicentro la localidad de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, situado en la costa del Pacífico, a una profundidad de 82 kilómetros.

El presidente Abelardo de la Espriella confirmó que hay 111 fallecidos y 87 heridos. Al menos 1.575 viviendas han sido afectadas, 37 viviendas completamente destruidas, 61 edificios colapsados, 18 centros de salud, 52 centros educativos y 17 centros comunitarios dañados, además de seis aeropuertos afectados en su infraestructura y operación.

"Lo más doloroso es que hay cuatro niños [entre las víctimas mortales]. Tres en Calima-El Darién, uno en Jumbo y hay una niña gravemente herida", lamentó en declaraciones a la prensa la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro. "Tenemos destrucción de casas en todo el departamento. El 80% de El Cairo está destrozado".

La gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba Curi, confirmó en la capital departamental Quibdó "hay heridos y graves daños en las edificaciones", y que se está procediendo a la evaluación del impacto. Ha pedido precaución a la población "por las posibles réplicas".

"A este balance se suman graves afectaciones estructurales en estas ciudades y en Cali, donde continúan las labores de búsqueda, rescate, atención y evaluación de daños", sostiene la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) a través de un comunicado.

De Espriella, que tomó posesión del cargo el pasado viernes, canceló su agenda en La Guajira para asumir "el liderazgo" de la emergencia desde el epicentro de la catástrofe. "He ordenado la instalación de un Puesto de Mando Unificado para coordinar la atención de los daños y de los damnificados", anunció en redes sociales.

El nuevo Gobierno declaró "la situación de desastre nacional" con el fin de "fortalecer la movilización y coordinación de capacidades institucionales para atender la emergencia" que ha golpeado con más fuerza a las regiones de Chocó, el Eje Cafetero y el Valle del Cauca.

"La Administración Trump está siguiendo de cerca el gran terremoto que azotó Colombia y está preparada para apoyar al pueblo de Colombia y a la Administración del presidente", ha escrito el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio.

El sismo ha afectado también a Bogotá, Popayán, Manizales, Armenia, Pereira y Medellín, así como a otras ciudades del centro y el oeste del país. Varios edificios sufrieron daños en la ciudad colombiana de Cali, escenario de la investidura de De la Espriella.

Una de las edificaciones afectadas fue la del motel Molino Rojo, ubicado en la Autopista Suroriental, y también sufrieron daños las fachadas de otros edificios en el centro y en el sector de las Canchas Panamericanas. "Hay muchos edificios agrietados", ha declarado el alcalde de Cali, Alejandro Eder.

En Manizales se han desprendido parte de las fachadas de muchos edificios. Una de las torres de la catedral sufrió daños, según informes En Pereira, capital de Risaralda, numerosas edificaciones sufrieron importantes daños en su estructura, entre ellas el aeropuerto internacional Matecaña, y algunas se han derrumbado parcialmente.

Entre el aeropuerto se ha desprendido parte del techo de una zona en la que se encontraban varias personas, aunque las autoridades todavía no tienen información de heridos o fallecidos.

"Se presentan afectaciones en los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura. Por seguridad, las operaciones aéreas en estas terminales permanecen suspendidas hasta evaluar daños estructurales en la infraestructura", señaló la Aerocivil.

Por su parte, el alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, señaló que, de momento, "no hay reporte de afectaciones ni daños estructurales, sólo algunas grietas en edificios".

El terremoto también se ha sentido en varias provincias de Ecuador, incluida la de Pichincha, cuya capital es Quito. En varias zonas de la provincia andina de Imbabura, vecina a la del Carchi, fronteriza con Colombia, las personas salieron de sus viviendas como precaución.

En Panamá, los temblores se prolongaron entre 40 segundos y un minuto, de acuerdo con las autoridades del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá (estatal), haciéndose notar en la provincia de Darién y la comarca Guna Yala, fronterizas con Colombia, en la provincia de Panamá Este.

Numerosos edificios fueron evacuados preventivamente, incluidos centros de salud como la policlínica Santiago Barraza en la Chorrera.