Con un discurso a la nación para subrayar la solemnidad del momento, el primer ministro británico, Boris Johnson, preparó este martes a su país para un invierno de restricciones y aseguró que si los ciudadanos no respetan las normas deberá endurecer las medidas contra la pandemia.
Johnson se ha dirigido a los británicos por televisión para explicar las nuevas restricciones impuestas para hacer frente a la Covid-19. "La perspectiva de una segunda ola es real y siento decir que al igual que España y Francia hemos alcanzado un peligroso punto de inflexión", ha indicado.
Durante su discurso ha señalado que "nunca antes en la historia nuestro destino colectivo y nuestra salud colectiva habían dependido por completo de nuestro comportamiento individual como ahora", poniendo el foco de esta forma sobre los ciudadanos, a los que les ha pedido "responsabilidad" y "cumplir con las normas y las restricciones establecidas".
"La trágica realidad de tener Covid es que tu tos leve puede convertirse en la sentencia de muerte de otra persona", ha aseverado Johnson. "Por eso tenemos que contener el virus ahora, y para aquella minoría que incumpla las normas, impondremos mayores condenas para que las cumplan y multas de hasta 10.000 libras (10.878 euros). Pondremos más Policía en las calles y usaremos incluso al Ejército si es necesario".
La intención del primer ministro británico es evitar a toda costa el confinamiento y así lo ha trasladado en su mensaje televisado. Por eso apuesta por extender durante seis meses las restricciones que había anunciado horas antes en el Parlamento británico.
Su Ejecutivo pretende asegurar un mayor cumplimiento de las normas, que han tenido un seguimiento bastante relajado en ocasiones. Para ello, contará con el apoyo de las fuerzas armadas para reforzar el trabajo de la Policía cuando se estime necesario, adelantó.
Johnson ha advertido de que el invierno va a ser muy duro, pero su estrategia pasa por mantener el dinamismo de la economía al tiempo que combate la expansión del coronavirus. "Debemos actuar ahora... Esta es la forma de que la gente mantenga su trabajo, mantener nuestras tiendas y escuelas abiertas y que nuestro país se mantenga avanzando mientras trabajamos de forma conjunta para contener el virus", subrayó durante su mensaje televisado en horario de máxima audiencia.
Comparecencia en el Parlamento
El primer ministro ya había anunciado este martes en el Parlamento británico nuevas restricciones en Reino Unido, en concreto el cierre de los bares a las 22.00 horas y la recomendación de teletrabajar para todos los que puedan hacerlo.
A través de su alocución Johnson ha intentado mentalizar a sus compatriotas de que esperan meses duros al menos hasta primavera. "A menos que actuemos, el riesgo es que tengamos que recurrir a medidas más duras después, cuando las muertes ya hayan aumentado y tengamos una cantidad de infecciones como en la pasada primavera", dijo.
Las principales medidas implantadas por el Ejecutivo ya comenzaron a filtrarse en la pasada noche del lunes, y van desde el cierre de bares y restaurantes a las diez de la noche hasta la recomendación de que todo aquel que pueda hacerlo trabaje desde casa.
También se impondrá una multa de 200 libras (216 euros) a quienes no lleven mascarillas donde sea requerido, como comercios o transporte público.
Estas disposiciones corresponden a Inglaterra -en su mayoría obligatorias a partir de la próxima semana- dado que las otras naciones -Escocia, Gales e Irlanda del Norte- toman las suyas propias.
Nuevos picos de contagios
Johnson, quien había comparecido previamente en el Parlamento, es consciente de que esto puede tratarse sólo de una batería provisional de medidas de choque para frenar el inexorable avance de la pandemia.
Cada día trae un nuevo pico respecto al anterior: los casi 5.000 nuevos contagios anunciados en las últimas 24 horas suponen un máximo desde el 7 de mayo, y las 37 muertes representan el número más elevado desde el 14 de julio.
El primer ministro no quiere que se reproduzca el escenario de la pasada primavera, cuando la lentitud del Gobierno en reaccionar supuso que el Reino Unido se convirtiese en el país europeo más golpeado por el coronavirus y él mismo sufriese en sus carnes los rigores de la enfermedad.
El desafío que representa la pandemia es, a juicio de Johnson, "la mayor crisis a la que se ha enfrentado el mundo" a lo largo de su vida.
Johnson ha optado por una vía intermedia entre los consejos de los 'halcones' de su gabinete -como el ministro de Economía, Rishi Sunak-, partidarios de limitar al máximo las restricciones para no dañar la economía, y las propuestas de las 'palomas', que propugnan un confinamiento de dos semanas para "cortocircuitar" la expansión de la pandemia.
Tampoco ha querido seguir hasta el momento la senda de Escocia, donde la ministra principal, Nicola Sturgeon, anunció este martes que no se permitirán las visitas a hogares ajenos a partir de este miércoles.
El primer ministro británico se enfrenta a la presión de algunos sectores dentro de su partido, muy reticentes a endurecer las restricciones, pero al mismo tiempo cuenta con el respaldo de la oposición del Partido Laborista, que acaba de celebrar su congreso anual, totalmente opacado por la pandemia y las vicisitudes del Brexit.
Johnson quiso cerrar sus palabras con una brizna de optimismo, aunque para ello habrá que esperar al menos un semestre.
"Nuestros médicos y asesores (...) son unánimes en que las cosas estarán mucho mejor para primavera, cuando tendremos no sólo la esperanza de una vacuna, sino también test masivos tan eficaces que la gente pueda tener los resultados en minutos para hacer las cosas que desean", sostuvo.