Vivir en otro país puede suponer un cambio radical no solo por la cultura o el idioma, sino también por el dinero necesario para afrontar los gastos cotidianos. El coste de la vivienda, la alimentación o el transporte puede variar enormemente de un destino a otro.
De ello ha hablado Natxo Asensio, empresario alicantino y fundador de la plataforma de inversión Satoshi Factory, que desde hace un tiempo reside en Tailandia.
En una conversación con el creador de contenido Sergio Castillo Calderón, Asensio ha explicado cuánto dinero necesita para vivir en el país asiático y cuáles son las principales diferencias que encuentra respecto a España.
Una de las que más destaca tiene que ver con el coste de vida. Según su experiencia, con un presupuesto de alrededor de 1.000 euros mensuales es posible mantener un nivel de vida cómodo, aunque la cantidad puede variar considerablemente en función de los hábitos de cada persona.
"Aquí con 1.000 euros puedes vivir muy muy bien", asegura. No obstante, también reconoce que Tailandia permite gastar mucho más si se frecuentan restaurantes occidentales, locales de ocio o establecimientos dirigidos a turistas y extranjeros.
Vivir con 1.000 euros
El empresario insiste en que no existe una única cifra que determine cuánto cuesta vivir en Tailandia. Como sucede en cualquier otro destino, el presupuesto depende en gran medida del alojamiento elegido y del estilo de vida.
Quienes salen habitualmente, consumen alcohol con frecuencia o comen principalmente en restaurantes occidentales pueden elevar notablemente sus gastos. En cambio, adaptarse a las costumbres locales permite reducirlos.
"Con 1.000 euros podrías vivir bastante bien, muchísimo mejor que en España, comiendo fuera todos los días prácticamente, yendo a distintos sitios, incluyendo algunas cervezas, sin mucho exceso, pero haciendo bastantes cosas", explica Asensio.
Uno de los gastos en los que encuentra una mayor diferencia respecto a España es precisamente la vivienda. El emprendedor asegura que en Tailandia existe una oferta muy amplia y que pueden encontrarse alternativas para presupuestos muy diferentes.
Según relata, es posible hallar habitaciones especialmente económicas desde alrededor de 50 euros, aunque sus características y ubicación dependerán del precio.
En su caso, reside en Chiang Mai, una de las principales ciudades del norte de Tailandia, donde asegura pagar unos 180 euros mensuales por un estudio para él solo.
Una cantidad que contrapone con el mercado inmobiliario español, donde considera "muy complicado" acceder a una vivienda individual por un precio semejante.
Sus gastos mensuales
El alquiler no es el único desembolso que Asensio considera reducido. Durante la conversación también desglosa algunos de los gastos que forman parte de su vida cotidiana en Chiang Mai.
Para desplazarse utiliza una moto, cuyo coste sitúa entre 60 y 70 euros al mes. A ello suma una cantidad similar destinada al seguro médico.
La alimentación es otro de los apartados en los que, según explica, existe un margen considerable para controlar el presupuesto.
Tailandia cuenta con numerosos puestos callejeros, mercados y pequeños restaurantes locales donde es posible comer por cantidades reducidas. Esto permite que comer fuera de casa sea una práctica habitual y no necesariamente un gasto excepcional.
Al mismo tiempo, el país dispone de restaurantes internacionales, establecimientos occidentales y opciones de lujo en los que el precio puede aumentar considerablemente.
Por ello, Asensio recalca que los 1.000 euros no deben entenderse como un presupuesto universal, sino como una referencia basada en una forma de vida relativamente cómoda y sin grandes excesos.
Vivir con menos
Quienes tengan como prioridad ahorrar pueden reducir todavía más el presupuesto, según sostiene el empresario español.
Asensio considera que es posible "vivir por 500 o 600 euros" al mes, aunque para ello habría que optar por un alojamiento económico y controlar mucho más los gastos.
La diferencia estaría, por tanto, en las comodidades y actividades que cada persona quiera incorporar a su día a día.
Un presupuesto ajustado obliga a priorizar opciones locales y alojamientos más sencillos, mientras que disponer de una cantidad mayor permite viajar, salir con más frecuencia o recurrir a servicios dirigidos al público extranjero.
De hecho, una de las ideas que destaca durante la conversación es que Tailandia puede ser muy barata, pero también permite llevar un estilo de vida considerablemente más caro.
Frente a España
Más allá de las cifras concretas, Asensio señala que una de las ventajas que encuentra en su vida en Asia es la posibilidad de disponer de más tiempo para sí mismo y para sus proyectos.
El empresario considera que determinados servicios que en España pueden representar un gasto importante son mucho más asequibles en Tailandia.
Uno de los ejemplos que pone es la alimentación. "Es muy barato comer en la calle", afirma, por lo que cocinar diariamente en casa deja de ser imprescindible para quien no quiera hacerlo.
Esto también evita otras tareas asociadas, como hacer determinadas compras o dedicar tiempo a recoger y lavar los platos después de cocinar.
El emprendedor valora especialmente esta circunstancia porque considera que le permite concentrar más horas en trabajar, desarrollar proyectos personales o disfrutar de su tiempo libre.
A ello suma la posibilidad de conocer a personas procedentes de diferentes lugares. Desde su experiencia, vivir allí hace que "conozcas constantemente gente muy interesante".
Viajar desde Tailandia
Otro de los aspectos que destaca es la facilidad para desplazarse por diferentes lugares de Asia sin necesidad de destinar presupuestos demasiado elevados.
El coste de determinados transportes y la proximidad entre destinos turísticos hacen posible combinar la residencia en Tailandia con viajes frecuentes por otros puntos de la región.
Según Asensio, una persona con unos ingresos mensuales de entre 2.000 y 3.000 euros puede permitirse viajar y, al mismo tiempo, mantener un nivel de vida elevado en comparación con el coste que supondría hacerlo en otros lugares.
Para quienes trabajan a distancia, esta diferencia económica puede convertirse en uno de los principales atractivos del país.
La combinación de alojamiento relativamente asequible, restauración económica y servicios cotidianos a precios reducidos explica que ciudades como Chiang Mai se hayan convertido en destinos conocidos entre trabajadores remotos y extranjeros.
Vivir en Chiang Mai
Situada en el norte del país, Chiang Mai ofrece una experiencia diferente a la de otros destinos tailandeses conocidos internacionalmente, como Bangkok o las islas del sur.
La ciudad combina zonas urbanas con montañas y espacios naturales cercanos, además de templos, mercados y una amplia oferta gastronómica.
También cuenta con numerosos cafés y espacios orientados a quienes trabajan con un ordenador, una característica que ha favorecido su popularidad entre trabajadores internacionales y nómadas digitales.
El coste de la vivienda puede variar notablemente dependiendo de la zona, las características del inmueble y los servicios incluidos, por lo que las cifras mencionadas por Asensio responden a su experiencia personal y no a un precio fijo aplicable a todos los residentes.
Precisamente, elegir dónde vivir y qué tipo de alojamiento contratar es uno de los factores que más pueden modificar el presupuesto mensual.
Comer por poco
La gastronomía es otro de los elementos que puede ayudar a mantener un gasto reducido, especialmente cuando se opta por la comida local.
Los mercados y puestos callejeros forman parte de la vida cotidiana de muchas ciudades tailandesas y permiten encontrar una enorme variedad de platos.
Entre las elaboraciones más conocidas están el pad thai, preparado habitualmente con fideos de arroz, o el som tam, una popular ensalada de papaya verde.
También son habituales diferentes tipos de curry, sopas, arroces, carnes y pescados, aunque la gastronomía cambia considerablemente dependiendo de la región del país.
Para quienes prefieren sabores más familiares, las grandes ciudades disponen asimismo de restaurantes occidentales y establecimientos de cocina internacional.
Sin embargo, recurrir de forma habitual a estas alternativas puede hacer que el presupuesto destinado a alimentación aumente, una de las cuestiones sobre las que precisamente advierte Asensio al hablar de sus gastos.
Los atractivos de Tailandia
El coste de vida es solo uno de los atractivos de Tailandia. A él se suman su diversidad natural, las grandes ciudades, las zonas montañosas del norte y las playas e islas del sur.
El país tiene un clima tropical, aunque las condiciones y las épocas de lluvia varían según la región. Las altas temperaturas y la humedad son habituales durante buena parte del año.
Templos, mercados, rutas de montaña, playas y una extensa oferta gastronómica completan las posibilidades de un destino que atrae tanto a turistas como a extranjeros que deciden instalarse durante temporadas más largas.
En el caso de Natxo Asensio, lo que más valora es la relación entre sus gastos y el estilo de vida que puede mantener. Según resume, en Tailandia es posible vivir “muy económicamente y con una calidad de vida bastante mejor que en España”.