Charlamos con este directivo con motivo de la presentación del Renault Rafale, un SUV de tamaño medio y línea deportiva que se pone a la venta en los próximos meses y que es clave para España puesto que se fabrica en Palencia.

¿A quién va dirigido el Renault Rafale? ¿Cuántos clientes pueden optar a este coche en Europa?

Uno de cada seis coches que se vende en Europa es de lo que se conoce como el segmento D. Y de todos ellos, el 60% aproximadamente son SUV. Si extrapolamos estas cifras a todo el mercado europeo, podríamos decir que el público objetivo de este coche sería el 10% del total de las ventas en Europa, en torno a 1,5 millones de vehículos.                                                                                                      

¿Y qué posibles competidores tiene?

En este segmento, hay varios rivales que puedan rivalizar con este SUV de 4,7 metros. Podemos identificar modelos de Audi, Mercedes, Volvo, DS…

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Todos estos coches son premium… ¿Esto significa que Renault quiere subir un escalón y competir con los premium?

No, esto no quiere decir que en Renault queramos competir con marcas premium. Estas marcas hacen su trabajo y lo hacen bien, son una referencia para nosotros. Renault sigue queriendo ser una marca ‘mainstream’, que se puede traducir por generalista. Pero también queremos que el cliente de este segmento nos tenga en cuenta, piense en nosotros.

La duda surge porque cuando Renault en el pasado ha apostado por modelos de mayor calidad y diseño dirigidos a un público más minoritario (Laguna Coupé, Safrane, Avantime) el mercado no ha respondido…

En Renault somos muy humildes. Aun así, pensamos que este SUV que hemos desarrollado está por encima de la media del mercado. Hemos apostado por la tecnología y los motores híbridos de 200 y 300 CV con tracción total. Y también por un confort a bordo elevado, con elementos como por ejemplo un gran techo solar o unos reposabrazos inteligentes. Con ello presentamos soluciones que esperamos capten a futuros clientes.

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El nuevo Rafale está a la venta con motores híbridos y versiones híbridas enchufables… ¿La tecnología híbrida enchufable todavía tiene mucho recorrido en Europa?

Con el Rafale híbrido enchufable hemos querido mantener la filosofía de buscar la eficiencia de un híbrido, si bien para alimentar al motor eléctrico y ofrecer una potencia de 300 CV se necesitaba una batería de mayor tamaño. Por lo tanto, podemos decir que es un híbrido pero con una batería más grande. Pero siempre hemos querido que fuera un híbrido con un motor de gasolina principal de solo 1,2 litros.

¿Qué capacidad de la batería tiene el híbrido enchufable?

No lo podemos decir todavía, pero sí podemos señalar que la variante híbrida de 200 CV tiene una batería de solo 2 kWh. Esta es la razón por la que la versión de 300 CV es enchufable, porque necesitábamos más potencia para alimentar al sistema.

¿Qué importancia tiene para Renault que el Rafale se fabrique en España?

Mucha puesto que la planta de Palencia fabrica en una línea tres modelos: Austral, Espace y Rafale. Además, es una fábrica totalmente flexible. Así que podemos decir que España es el corazón de Renault en los SUV de tamaño medio y grande. Nuestro volumen máximo de producción es de 300.000 unidades en esta fábrica. 

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Además, están las fábricas de Valladolid y Sevilla…

Efectivamente. Renault tiene en España la planta de Palencia y también la de Valladolid y Sevilla. Estas últimas es donde se desarrolla la eficiencia del motor de gasolina y las cajas específicas para los motores híbridos. Por tanto, también España es el corazón de la tecnología híbrida.

El primer modelo en ventas será el Renault Austral… Sin embargo… ¿Cuál de los otros dos se venderá más? ¿El Rafale o el Espace?

Todavía no lo sabemos. Es probable que Rafale y Espace tengan un nivel de ventas parecido. 

Los políticos han decidido el fin de los motores que expulsen emisiones más allá de 2035… ¿Habrá un futuro multitecnología o todo será eléctrico?

Nosotros pensamos que tenemos un futuro muy brillante. Entre otras razones porque estamos muy comprometidos con la tecnología de gasolina, híbrida y eléctrica. Hay que tener en cuenta que tenemos grandes plantas fuera de Europa. Y conviene recordar que fuera de Europa también hay que vender coches de gasolina.

¿Cree que los combustibles sintéticos tienen futuro?

Nosotros nos estamos preparando para todas las tecnologías, incluidos los combustibles electrónicos. Así que también los estamos investigando.

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