Corría el otoño de 2007 cuando El Corte Inglés inauguró el complejo de Arroyosur. Situado en Leganés junto a la M-50, supuso entonces el estreno del centro más grande del grupo en España. Los tiempos cambiaron y en 2019 se quiso transformar esta enorme superficie en un espacio único "en el mundo", "experiencial" y con una oferta "inédita" de más de 150 grandes marcas.

La pandemia se cruzó por el camino y Arroyosur sigue cerrado desde entonces. "No ha habido ninguna novedad desde el Covid", trasladan fuentes de la compañía a este periódico.

La apertura del centro comercial madrileño hace casi 17 años también supuso otro hito dentro del grupo. Por primera vez, reunió a sus tres mayores formatos comerciales (El Corte Inglés, Hipercor y Bricor) bajo un mismo techo.

Para llegar a ese punto, había invertido 200 millones de euros con la idea de abarcar un área de influencia de un millón de personas. Pese a ubicarse en Leganés, Arroyosur se encontraba también entre las poblaciones de Fuenlabrada y Getafe, en la zona sur de la Comunidad de Madrid. 

Las tres ofertas comerciales del complejo quedaron unidas entre sí por un aparcamiento común para 3.800 vehículos. Dentro de Arroyosur se dio trabajo inicialmente a más de 1.520 personas. Los clientes tenían a su disposición una amplia propuesta comercial de moda para todas las edades, en electrodomésticos, electrónica de consumo, perfumería y cosmética, productos de ocio y entretenimiento, alimentación, decoración y bricolaje tanto para profesionales como para aficionados.

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El de Arroyosur no fue el único centro comercial que el grupo abrió en 2007. Ese mismo año, levantaron la persiana por primera vez El Corte Inglés de Talavera de la Reina (Toledo), otro en Elche (Alicante), en Guadalajara y Jaén. 

2019: un proyecto único "en el mundo"

La apuesta de la mítica compañía por Arroyosur cambió una década después. Durante la primavera de 2019, anunció que el espacio de Leganés se transformaría en MAD-FD, un proyecto al que dedicarían, junto con las marcas, 100 millones de euros.

Los grandes almacenes describieron la iniciativa como un "centro comercial de innovación y vanguardia para vivir nuevas experiencias en el que no sólo se compra, sino que se siente, se vive, se disfruta y se comparte".

Fuentes conocedoras del proyecto informaron a Europa Press en aquella época que la idea de El Corte Inglés era transformar Arroyosur en un outlet multimarca parecido a Las Rozas Village, con marcas ofertando artículos de otras temporadas a precios más competitivos. Pero desde la dirección de la firma negaron que el nuevo modelo de negocio fuera un 'outlet', aunque sí había un componente de precios para hacer más atractiva la nueva etapa de Arroyosur. 

Imagen virtual del proyecto MAD-FD de El Corte Inglés en Arroyosur (Leganés). Europa Press

"Es algo nuevo que no hay en el mundo, con una oferta diferenciada y propia. MAD-FD no es un centro de compra de conveniencia, es un plan de ocio basado en moda, gastronomía, entretenimiento y arte", señaló Eduardo Sotillos, entonces director de compras de El Corte Inglés, en declaraciones recogidas por Cinco Días.

De hecho, el plan era extender este concepto a otras regiones como Cataluña, Andalucía y la zona del Levante o, incluso, a Portugal. 

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¿Qué ofrecía exactamente Madrid FashionDistrict? La idea pasaba por transformar íntegramente el centro de Arroyosur e incorporar una oferta de moda, gastronomía, entretenimiento y arte, hasta ahora "inédita" en nuestro país. Estaba previsto que las instalaciones albergasen más de 150 grandes firmas de moda, belleza, accesorios, deportes, hogar, joyería relojería, tecnología y restauración.

Todas ellas, ofreciendo a los usuarios experiencias "diferenciadas y servicios personalizados en un nuevo y vanguardista concepto de centro comercial", según detalló el grupo en 2019 en un comunicado. 

La inauguración estaba prevista para la primavera de 2020, generando entre 800 y un millar de puestos de trabajo. Según recoge la hemeroteca, el 31 de julio de 2019 fue el día elegido para cerrar Arroyosur y prepararse así para las obras. Los plazos, sin embargo, chocaron con la crisis sanitaria del coronavirus. Desde entonces, no ha habido ninguna novedad sobre la gran superficie comercial del sur de Madrid. Su futuro, por tanto, sigue siendo una incógnita.