Paco Salcedo (Microsoft): "La región de datos en Aragón nos pondrá en un lugar totalmente privilegiado en Europa”

Paco Salcedo pasó más de 15 años en Telefónica, liderando algunos de sus nuevos negocios digitales en España y Latinoamérica. Tras esa etapa, puso sus miras en Oriente Medio, donde impulsó la transformación digital en la región desde Etisalat, el operador de telecomunicaciones de Emiratos. Desde ese puesto se ocupó de la creación de la primera región de nube pública en Dubái en alianza con Microsoft.

“Montamos la primera zona de Azure en Dubái y empezamos a vender tecnología cloud cuando aún era algo prematuro. Esa etapa fue como subirse a un tren de alta velocidad en marcha. Fue ahí donde se produjo un enamoramiento con Microsoft. La cultura de la compañía me atrapó más que la propia tecnología. Me convenció la visión de Satya Nadella y la misión de democratizar el acceso a la tecnología”, explica Salcedo a DISRUPTORES - EL ESPAÑOL.

No es de extrañar que, teniendo en cuenta ese flechazo, fichara por Microsoft para comandar la división de grandes empresas en Europa Central, Oriente Medio y África en esta multinacional.

OpenAI también se entrenará en España: usará los centros de datos de Microsoft en Madrid

Desde el uno de enero, ha vuelto a casa, a Madrid. Lo ha hecho con la misión de presidir la filial española de Microsoft, uno de los mercados más destacados en el Viejo Continente para la compañía, en pleno crecimiento a hombros de los centros de datos que está levantando en nuestro país.

“Creo que es difícil encontrar un puesto más bonito que este, liderar una compañía como Microsoft en tu propio país y poder hacer realidad su misión desde aquí”, reconoce Salcedo en su primera entrevista tras asumir el cargo. “Tengo la suerte de heredar un equipo estupendo y de contribuir a la labor extraordinaria que ya hicieron Pilar López y Alberto Granados. Ahora nos toca llevarlo un paso más allá: que España transicione hacia una economía basada en la inteligencia artificial”.

No es tarea menor, aunque los mimbres están bien tejidos: “España tiene una posición muy buena. Tenemos infraestructuras punteras, 12.000 partners tecnológicos, una región cloud ya operativa en Madrid y una segunda en camino en Aragón. Pero aún estamos un paso por detrás en adopción de la nube pública. Y eso, más allá de un problema de eficiencia, es un freno a la innovación”, destaca el directivo.

La región de Madrid ya cuenta con más de 1.600 clientes. Aragón, por su parte, está prevista para estar operativa en 2030 (plazo sujeto, en cualquier caso, a que no se retrasen las aprobaciones regulatorias) y podría convertirse en una de las mayores regiones cloud de Europa: “Nos pondrá, junto con Suecia, en un lugar totalmente privilegiado en Europa”.

Paco Salcedo, presidente de Microsoft España, en la segunda jornada del Wake Up, Spain 2025! Jesús Umbría

Microsoft calcula una inversión acumulada de 10.000 millones de euros entre ambas regiones. Salcedo no duda al subrayar la oportunidad que esto supone: “No tenemos ninguna excusa. Tenemos los datos aquí, la capacidad, la seguridad, la regulación, y la nube soberana. Lo que falta es adoptarlo”.

Y es por ello que la verdadera transformación pasa por convertir tamaño despliegue tecnológico en impacto económico real, del que se nota en el PIB y en la configuración de un tejido productivo más innovador y sostenible. “Queremos que nuestras empresas, grandes y pequeñas, y nuestras administraciones públicas, sean pioneras en el uso de esta tecnología. Ya hemos hecho mucho, pero hay que convertirlo en valor”, afirma Paco Salcedo.

¿Tecnología estadounidense para el desarrollo europeo?

En estos momentos de pugna comercial entre Estados Unidos y el resto del mundo, Europa incluida, no podemos dejar pasar por alto el hecho de que Microsoft -con sede en Redmond- quiera posicionarse como ese gran aliado de la modernización europea, especialmente en campos como la inteligencia artificial.

“El reto no está en quien inventa la IA, sino en quien la aplica mejor. Queremos que desde España se innove sobre nuestras plataformas y se creen productos que se puedan vender a todo el mundo a través del marketplace de Microsoft. Eso sí crea empleo e impacto real”.

El ejecutivo pone algunos datos sobre la mesa: en nuestro país, casi la mitad de las empresas de más de 250 empleados ya usan IA, y el 81% la han priorizado en su agenda. “Estamos viendo una aceleración clara. Casos como Repsol, Ferrovial o el Servicio Madrileño de Salud están marcando el camino. También en sectores como defensa, banca o educación se están dando pasos firmes”, indica. "Estamos innovando con sectores que son claves para la soberanía tecnológica y la seguridad nacional. Ya somos un partner industrial real”.

Los retos en el camino a la nube

Paco Salcedo identifica tres grandes frentes que el país debe abordar con urgencia: formación, modernización de datos y ciberseguridad. “Estamos formando a un millón de personas en España este año. Falta talento técnico, pero también formación básica para todos los usuarios. España es el cuarto país europeo en uso de IA, pero el decimoquinto en disponibilidad de talento. Eso hay que corregirlo”, admite el directivo.

Paco Salcedo, presidente de Microsoft España, durante 'Wake Up, Spain!' 2025. Rodrigo Mínguez

En paralelo, lanza un mensaje claro a las empresas que aún se resisten a dejar atrás sus centros de datos tradicionales: “Muchas compañías siguen ancladas en nubes privadas que limitan su capacidad de modernización. Es un freno a la innovación y, en última instancia, a la competitividad”. También insiste en que la inteligencia artificial exige datos de calidad y buena gobernanza: “Si no tienes los datos bien ordenados, la IA te va a dar con precisión exacta una información errónea. Modernizar el dato ya no es opcional”.

Preguntado por los temores habituales de las empresas en el cloud —desde el coste de migrar hasta la dependencia de un proveedor único— Salcedo es rotundo: “La nube pública no significa renunciar al control. Nuestra plataforma es abierta, interoperable y multicloud. Tenemos 1.800 modelos fundacionales disponibles, incluidos muchos open source. Y nuestras herramientas permiten gestionar entornos híbridos y orquestar cargas en distintas nubes”.

En la misma línea, y ante las acusaciones de prácticas anticompetitivas en Europa vertidas por otros actores del sector, defiende con claridad la postura de Microsoft: “Vivimos de nuestros partners y de los desarrolladores que crean valor sobre nuestra plataforma, incluso si compiten con nosotros. Tenemos una trayectoria de mucho aprendizaje y un compromiso firme con los reguladores para que el ecosistema siga siendo diverso y competitivo”.

Microsoft, recuerda el presidente de la firma en nuestro país, colabora de forma activa con gobiernos y reguladores en todo el mundo. “Sabemos lo que funciona, lo que no. Y lo último que queremos es penalizar a quienes innovan con nosotros”.