Johnny Depp, uno de los actores más versátiles de la cinematografía contemporánea, recibirá el Premio Donostia el día 22 de septiembre, miércoles, en el Auditorio Kursaal, dentro de la 69.º edición del Festival de San Sebastián. Intérprete en más de 90 producciones audiovisuales, ha producido también una decena de filmes, incluido el más reciente, El fotógrafo de Minamata (2020), de Andrew Levitas; La invención de Hugo (2011), dirigido por Martin Scorsese, o Crock of Gold: Bebiendo con Shane MacGowan (2020), realizado por Julien Temple, que obtuvo el Premio Especial del Jurado en el último Festival de San Sebastián. Asimismo, ha dirigido cortos y el largometraje The Brave (1997), que también escribió y que contó con Marlon Brando como intérprete.
Depp debutó en el cine con 21 años como víctima de Freddy Krueger en Pesadilla en Elm Street (1984) y, con el paso de los años, la relación con la audiencia cristalizó a principios de los 90 a través de sus roles protagonistas en la película de culto El lágrima (1990), escrita y dirigida por John Waters, y su primera colaboración con Tim Burton, Eduardo Manostijeras (1990).
En los siguientes años protagonizaría películas dirigidas por cineastas tan relevantes como Emir Kusturica (El sueño de Arizona, 1992), Lasse Hallström (¿A quién ama Gilbert Grape?, 1993, y Chocolat, 2000), Tim Burton (Ed Wood, 1994, y Sleepy Hollow, 1999), Jim Jarmusch (Dead Man, 1995), Mike Newell (Donnie Brasco, 1997) y Terry Gilliam (Fear and Loathing in Las Vegas / Miedo y asco en Las Vegas,1998), cineasta a quien el festival dedicó una retrospectiva.
En el siglo XXI, su interpretación del capitán Jack Sparrow en la saga de Piratas del Caribe (2003, 2006, 2007, 2011 y 2017) le ha granjeado la admiración también de las nuevas generaciones. En esta época recibe sus tres nominaciones a los Oscar por Piratas del Caribe. La maldición de la perla negra (2003), Descubriendo Nunca Jamás (2004) y Sweeney Todd, el barbero diabólico de Fleet Street f(2007). Por este último papel recibió un Globo de Oro, premios en los que acumula otras nueve nominaciones. En su amplio inventario de reconocimientos figura también un premio Cesar honorífico (1999), lista a la que se incorpora ahora el Premio Donostia.
En los últimos años ha trabajado con Gore Verbinski El llanero solitario (2013), Rob Marshall (Into The Woods, 2014), Scott Cooper (Black Mass, Perlak 2015), Kenneth Branagh (Asesinato en el Orient Express, 2017) o Andrew Levitas (El fotógrafo de Minamata, 2020).
Depp ha encarnado a escritores, policías infiltrados o forajidos, casi siempre inadaptados, acompañado de compañeros de reparto como Marlon Brando, Faye Dunaway, Jerry Lewis, Penélope Cruz, Helena Bonham Carter, Javier Bardem, Kate Winslet, Mark Rylance, Dustin Hoffman, Judi Dench, Antonio Banderas, John Malkovich, Marion Cotillard, Forrest Whitaker, Al Pacino, Benedict Cumberbatch, Morgan Freeman, Benicio del Toro, Michelle Pfeiffer, Leonardo Di Caprio o Christopher Plummer, entre muchos otros. Esta será la tercera visita de Johnny Depp al festival tras su paso fugaz en 1998 junto a Terry Gilliam y su regreso en 2020 por la participación de Crock of Gold: Bebiendo con Shane MacGowan.