La Navidad es una de las festividades más esperadas en todo el mundo occidental y por supuesto también en España. Una época repleta de tradiciones, villancicos, luces de navidad y espíritu navideño transmitidos de generación en generación, que pueden variar con las diferentes culturas y países, pero siempre acompañados por la alegría, el amor y las ganas de celebrar en familia que siempre traen estas fechas.
¿Pero te has preguntado alguna vez cuál es el verdadero origen que se esconde detrás de esas tradiciones navideñas? ¿Cuál es el villancico más popular o la razón por la que el rojo, el verde y el dorado son los colores de la Navidad? No te pierdas estas interesantes curiosidades sobre la Navidad que puede que desconozcas.
Curiosidades de la Navidad que desconocías
1. Origen del término ‘Navidad’
El término de ‘Navidad’ proviene del latín ‘nativitas’, que significa ‘nacimiento’. Precisamente el 25 de diciembre, se conoce como el día de Navidad y su origen viene del año 345, cuando por influencia de San Juan Crisóstomo y San Gregorio Nacianceno se estableció esta fecha para señalar el nacimiento de Cristo pero como una fecha simbólica, ya que en la Biblia no se especifica ninguna fecha concreta del nacimiento de Jesús.
Por otro lado, en la cultura anglosajona, se utiliza el término ‘christmas’ que significa “misa de Cristo”y en Alemania se denomina ‘weihnachten’ (noche de bendición).
2. ¿De dónde viene la costumbre de dar regalos en Navidad?
Aunque las compras y regalos navideños en muchas ocasiones se relacionan con un invento de las grandes superficies para fomentar las compras en estas fechas, la realidad es que esta tradición viene de varios siglos atrás y tiene tres orígenes posibles.
La saturnalia pagana
Esta celebración se realizaba en la Antigua Roma en diciembre y tenía como objetivo rendir tributo al dios del grano y la agricultura. En la Saturnalia se solían intercambiar regalos como forma de atraer la buena fortuna para la siguiente cosecha.
San Nicolás de Bari
San Nicolás de Bari fue la clara inspiración del actual Santa Claus y su historia se remonta al siglo IV en Asia Menor. Por aquel entonces y según cuenta la historia, un niño huérfano llamado Nicolás heredó una fortuna y después de convertirse en sacerdote con los años, tomó por costumbre hacer regalos a los pobres.
Los reyes magos representados en la Biblia
Otro posible origen y quizás uno de los más conocidos en España, es el que cuenta la Biblia sobre los tres reyes magos que viajaron a Nazareth para regalar incienso, oro y mirra al niño Jesús. Esta es otra de los posibles orígenes de esta tradición de entregar regalos en Navidad.
3. ¿Por qué rojo, verde y dorado en Navidad?
Hablar de Navidad también es hablar de los clásicos colores navideños como el rojo, el verde y el dorado. Unos colores que también tienen un por qué y un significado. En este caso, el rojo se relaciona con el amor divino y la sangre de Cristo, el verde representa la naturaleza, la esperanza, la felicidad y la vida. Por último, el dorado representa la riqueza y la prosperidad.
4. ¿De dónde viene la tradición de besarse debajo del muérdago?
En Nochebuena existe la costumbre de que las parejas se besen bajo el muérdago, como forma de encontrar un amor próspero y apasionado. Un símbolo de suerte y amor para las parejas, sobre todo muy popular en el norte de Europa y en Estados Unidos. Pero la realidad del origen de esta costumbre, viene de una antigua tradición de los escandinavos, quienes consideraban que esta planta era fuente de paz.
5. Antiguamente los árboles de Navidad se decoraban con velas
Antes de que los árboles se decorasen con luces de Navidad o con las típicas bolas y adornos navideños modernos, los abetos de Navidad solían decorarse con velas y manzanas. Las velas representaban la purificación y la luz, mientras que las manzanas venían a representar la abundancia. Poco a poco fueron integrándose nuevos elementos como las campanas, las cuales representan júbilo y protección, también las estrellas para atraer la felicidad en la familia, los lazos para representar la unión y las bolas también como símbolo de abundancia, al igual que las manzanas.
6. ¿Cuál es el villancico más famoso de la Navidad?
‘White Christmas’ de Irving Berlin, es el villancico navideño más famoso del mundo. Una canción escrita en 1941 que actualmente figura como el single más vendido de la historia de la música.
7. ¿De dónde viene la tradición de dejar calcetines en la chimenea?
Cada Navidad en numerosos hogares se colocan calcetines en las chimeneas con la esperanza de que Papá Nöel aparezca de noche y los llene de regalos. ¿Pero de dónde viene realmente esta tradición? Una de las posibles explicaciones, cuenta que San Nicolás ofreció ayuda a una familia pobre y con numerosas deudas formada por un padre y sus tres hijas. Según la historia San Nicolás decide ayudar a la familia tirando a escondidas tres monedas de oro a través de la chimenea y estas acaban parando dentro de los calcetines que las tres hijas habían dejado colgandos en la chimenea para que se secaran.
8. Hubo una tregua navideña en plena Guerra Mundial
En el año 1914 y en plena Primera Guerra Mundial, la Navidad hizo que se viviera una tregua en las trincheras entre alemanes y británicos.