Nombres nacionales de la talla de Martín Fiz, Fermín Cacho o Chema Martínez son algunos de los que han hecho del Cross Internacional de Venta de Baños una prueba de referencia mundial. Durante este próximo domingo, 19 de diciembre, la XLI edición presentará 10.575 metros, en la prueba absoluta masculina, y 7.975, en la femenina, que compondrán un trazado exigente, apto sólo para unos pocos elegidos. Muestra de ello, como explica Manuel Blanco, concejal de Deportes, Participación Ciudadana y Festejos de la localidad palentina, es que atletas que “destacan, con holgura, en las competiciones regionales, se ven sobrepasados por los competidores internacionales que acuden a esta prueba”.

No son palabras vacías puesto que medallistas olímpicos en Tokio 2020, como el oro en los 10.000 metros, el etíope Selemon Barega, o el ugandés Jakob Kiplimo, bronce en la misma disciplina, concurrieron en la prueba palentina en anteriores ediciones. “Es un auténtico milagro que un pequeño municipio de la España vaciada acoja una prueba de la Liga Mundial, que realiza el máximo organismo del atletismo, como es World Athletics”, valora el concejal.

“Se trata de la competición más importante de la provincia de Palencia”, abunda Blanco, en un fin de semana que, desde el sábado, atrae a la localidad a centenares de aficionados al deporte al aire libre. En primer lugar, desde las 12:30 horas del sábado, 18 de diciembre, tendrá lugar la XVIII Run and Roll Solidaria, en apoyo al festival solidario de ‘VDBROCK’, bajo las inscripciones de un euros para todos los participantes menores de 12 años y de cinco euros para los mayores. Esta prueba, que reunió a cerca de 400 personas en la edición de 2019, concluirá con un vermut, amenizado por un concierto, a cargo de ‘La otra banda’, desde las 13:00 horas, en el frontón municipal.

Cartel 'Run and Roll'

Ya por la tarde, se celebrará la XVIII Carrera Popular, desde las 16:45 horas, con distancias de 5.100 y 10.200 metros, que concluirá con la entrega de trofeos y con la presentación de los participantes del XLI Cross Internacional del domingo. Después, a las 19:30 horas, en el frontón municipal, tendrá lugar la mesa redonda ‘Nuevo impulso al cross mundial’, organizada por World Athletics Cross Country Tour. En la charla participará la Real Federación Española de Atletismo, Miguel Monjas, de la Asociación de Organizadores de Campo a Través y Carreras en Ruta, el mánager internacional Jesús Oliván y varios atletas de élite internacional.

Tras ello, por la noche, Héctor Calderón pondrá sus platos al servicio del espectáculo en la 'Fiesta del Cross', como colofón de una primera jornada que “no sería posible sin el apoyo de todos los patrocinadores, como las peñas 'BB', 'Gato Negro' o 'Palomo Viudo', así como el Club Deportivo Pisuerga, el Club Baloncesto Venta de Baños y el Club de Fútbol Venta de Baños”, tal y como agradece Manuel Blanco.

Tras la euforia del sábado, el domingo se disputará la XLI edición del Cross Internacional de Venta de Baños, empezando la prueba absoluta femenina a las 12:50 horas y, poco después, la masculina, a las 13:30 horas. “Los circuitos son cada vez más grandes y exigentes, habiendo recuperado la tierra arada, la pista de ceniza, saltos y obstáculos”, explica el edil. Al mismo tiempo, se congratula del “orgullo” que supone para Venta de Baños el acoger una “prueba de este nivel, con atletas olímpicos de renombre”, a falta del cierre definitivo de los participantes, que se dará a conocer este miércoles.

Cartel 'Nuevo impulso al cross mundial’