Pese a no haberse alzado con el triunfo, Brian Cipenga ya es historia de los Mundiales. El ya ex extremo del CD Castellón rozó la gesta con la República Democrática del Congo al ir por delante en el marcador durante 75 minutos frente Inglaterra antes de que Harry Kane le diera la vuelta al encuentro con dos tantos.
Pero, detrás del futbolista que puso en jaque a una de las candidatas a alzarse con el título, hay un recorrido lleno de dificultades. Nacido en Kinshasa en 1998, creció en una familia humilde donde el fútbol representaba mucho más que un deporte.
Desde pequeño encontró en una academia el apoyo necesario para continuar estudiando y entrenando, una oportunidad que terminaría cambiando su vida.
Aquella academia asumió parte de sus gastos y facilitó su salto a Europa. Portugal fue el destino elegido para desarrollar su carrera y el Boavista le abrió las puertas de su cantera. Sin embargo, cuando parecía que todo empezaba a encajar, llegó el golpe más duro de su trayectoria.
Durante su estancia en Portugal perdió el pasaporte y su permiso de residencia expiró. Aquella situación administrativa le impidió competir durante cerca de dos años. Mientras otros jóvenes seguían creciendo, Cipenga optó por tomar otro camino.
Pasó por equipos modestos como Freamunde, Sporting Ideal, Anadia y Vilaverdense, donde su progresión le llevó posteriormente al Paços de Ferreira, donde debutó como profesional.
Su progresión y su carácter competitivo llamaron la atención del CD Castellón, que apostó por él en el verano de 2024. Su primera campaña sirvió para adaptarse al fútbol español, mientras que la segunda confirmó su explosión definitiva.
Etapa en Castellón
En las dos temporadas que estuvo en Castellón, disputó 45 partidos de Liga, anotó nueve goles y se consolidó como uno de los futbolistas más determinantes de una de las revelaciones de la pasada campaña en La Liga Hypermotion.
Durante la última campaña dio un importante salto de nivel, convirtiéndose en una de las grandes revelaciones de LaLiga Hypermotion. Sus seis goles y nueve asistencias despertaron el interés de varios clubes, además de permitirle estrenarse con la selección absoluta de la República Democrática del Congo.
Los técnicos que trabajaron con él siempre destacaron su enorme capacidad para desequilibrar en el uno contra uno, su explosividad y el margen de mejora que todavía tiene.
Ahora, inicia una nueva etapa con el Almería, conjunto con el que firma hasta 2029. En el anuncio oficial de su incorporación, el Almería también lo define como un extremo "rápido, desequilibrante y explosivo", cualidades que marcaron su etapa en Castalia.
RD Congo
Su crecimiento también tuvo reflejo en la selección congoleña. En 2025 recibió su primera convocatoria internacional y comenzó a ganarse un sitio entre los Leopardos. Poco después participó en la clasificación para el Mundial, poniendo fin a una espera de 52 años para su país.
Tras lograr ese billete histórico, Cipenga resumió el sentimiento de millones de congoleños con un mensaje redes sociales: "Mi país tiene derecho a la felicidad. Después de 52 años, Dios nos ha bendecido con la clasificación al Mundial. Entiéndannos y disfrutemos un poco".
El Mundial ha terminado por presentar su figura al gran público. El extremo congoleño ha dejado de ser únicamente una de las revelaciones de Segunda División para convertirse en protagonista de una selección que ha hecho historia con su clasificación a dieciseisavos y que ha estado a punto de firmar una de las mayores sorpresas del torneo.
Será Inglaterra quien se enfrente a México en la ronda de octavos de final, una de las anfitrionas que se ha presentado como una de las revelaciones tras vencer todos sus encuentros sin encajar ni un solo gol.